Montpellier : des hiboux grands-ducs s’installent dans un lycée du centre-ville

Faute de hérissons, leur nourriture de prédilection, le couple de hiboux installé dans le lycée se nourrit de pigeons. DR/LPO-Occitanie/D.Rey

La vie des rapaces nocturnes, celle du hibou grand-duc en particulier, alimente en ce moment les conversations des élèves du lycée Joffre de Montpellier (Hérault). Depuis quelques semaines, un couple niche en effet avec ses deux oisillons sur un mur de l’établissement. Rapidement, des barrières ont été installées pour s’assurer que la petite famille ne soit pas trop dérangée. « Inévitablement, les jeunes vont finir par tomber, d’ici quelques semaines, explique Valerian Tabard, de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO). Cela fait partie du processus d’apprentissage du vol chez les rapaces nocturnes. » Mais pourquoi cet oiseau de nuit, d’une nature plutôt discrète, est-il donc venu s’installer en plein centre-ville ? « Nous observons des grands-ducs autour de Montpellier depuis quelques années et le chant d’hiver des mâles laissait espérer une reproduction », complète Valerian Tabard. Mais là, à quelques tire-d’ailes de la place de la Comédie, « c’est une première », en convient le représentant de la LPO. « Il s’adapte à son environnement » « Cet oiseau a été massacré dans le passé, aujourd’hui il revient sur son ancien territoire. Et comme il est opportuniste, il s’adapte à son environnement. » La preuve : à défaut de hérissons, nourriture de prédilection du grand-duc, de nombreux cadavres de pigeons jalonnent le sol au pied du mur. La LPO va intervenir auprès des écodélégués du lycée qui seront chargés ensuite de sensibiliser les autres élèves et leur expliquer ce qu’il faut faire et ne pas faire jusqu’au départ des rapaces. Et, qui sait, donner envie à ce couple de hiboux de revenir l’année prochaine.