Malick Fofana, une progression pas à pas à l'OL

Malick Fofana a marqué le but de la victoire de l’OL contre Monaco dimanche. (A. Martin/L’Équipe)

Buteur dimanche contre Monaco (3-2), Malick Fofana a donné la victoire à l’OL après être entré en jeu. À 19 ans, l’ailier belge ne cesse de progresser depuis son arrivée cet hiver.

Il est parti de son camp comme une fusée, tout droit vers le but, personne ne l’a rattrapé et il a donc pu ajuster Radoslaw Majecki d’un tir à contre-pied, plongeant le Groupama Stadium dans la liesse (victoire 3-2 contre Monaco). « C’est une contre-attaque, Alex (Lacazette) me la met bien en profondeur, a timidement commenté Malick Fofana. J’ai vu que le gardien avait anticipé sur sa gauche donc j’ai fermé mon pied. »

Le jeune ailier au visage d’enfant est moins électrique face aux micros que sur une pelouse, mais c’est son tempérament, il vient tout juste de fêter ses 19 ans et il aura le temps de s’ouvrir avec le temps. « Je suis très content de son évolution, c’est un jeune qui ne fait pas de bruit du tout et qui vient à l’entraînement pour travailler et progresser, a déclaré Pierre Sage. Les récompenses qu’il a viennent valider ce travail. Il ne se plaint jamais de son temps de jeu, et maintenant on attend de lui qu’il continue à faire ça de manière régulière. »

Plus à l’aise en sortie de banc

Acheté 17 M€ (+5 M€ de bonus) à La Gantoise début janvier, Fofana est arrivé à Lyon avec l’étiquette d’un des plus sûrs espoirs européens de sa génération à son poste, et ses dernières apparitions confirment sa progression et son talent. Décisif lors son entrée à Nantes pour renverser un match mal embarqué (3-1, le 7 avril), le Belge a donc remis ça contre Monaco, au terme d’une action qui ne serait probablement pas allée au bout il y a quelque temps.

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Encore léger physiquement (1,69 m, 61 kg), l’ailier a du mal à exister dans les duels en Ligue 1 et son manque de puissance lui a valu d’être bougé par certains défenseurs mieux armés, cette saison, surtout lorsque son entraîneur lui a fait démarrer les matches. À la manière d’un Rayan Cherki, Fofana est pour l’instant plus efficace quand il sort du banc et que son sens du jeu lui permet d’avaler les espaces ou de provoquer ballon au pied des adversaires déjà fatigués.

«Â C’est un très bon joueur, assure son coéquipier Corentin Tolisso. Je lui ai dit après le match que c’était mérité pour lui car il fait vraiment de bons entraînements. Il est récompensé, il grappille du temps de jeu petit à petit et un jour il sera amené à être titulaire, c’est une certitude. »

Pas impacté psychologiquement par la première partie de saison chaotique de l’OL, l’international Espoirs fait partie de ces quelques Lyonnais qui peuvent se considérer comme deuxièmes de L1, le classement de l’équipe sur la phase retour. « Je travaille dur, et quand on travaille dur on voit les résultats sur le terrain, dit-il. Titulaire la saison prochaine ? J’espère. » Mais Fofana prend son temps, et cela lui va plutôt bien, pour l’instant.

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