À 12 contre 13, les Dragons Catalans résistent à Warrington en ouverture de la Super League

Le stade Gilbert-Brutus de Perpignan

Réduits à 12 en début de seconde période après l’expulsion de Michael McIlorum, les Dragons Catalans ont su résister à Warrington pour remporter leur premier match de la saison (16-10)

Le public du stade Gilbert-Brutus de Perpignan aura tremblé jusqu’au bout, mais les Dragons Catalans sont venus à bout de Warrington ce samedi pour la première journée de Super League (16-10). Il leur aura fallu pour cela résister à plus de 30 minutes à 12 contre 13. La faute à un plaquage non maîtrisé du talonneur Michael McIlorum (épaule dans la tête) au tout début de seconde période et au recours désormais systématique à la vidéo dans ce genre de situation.

Les joueurs de Steve McNamara, brouillons et trop indisciplinés en première période menaient alors 6-4, grâce à un essai de l’étonnante recrue Jordan Abdull (39e), en réponse à celui du jeune arrière Arron Lindop (17 ans, 17e), après une chandelle, qu’il avait lui même initiée, mal maîtrisée par l’arrière-garde des Wolves.

Ce scénario rocambolesque, les a obligés à revoir leurs plans et leurs ambitions offensives, même si les partenaires de Théo Fages ne se sont dans un premier temps pas désunis et ont même mené 14-4 après une pénalité et un essai de l’arrière Arthur Mourgue (50e) bien servi par Abdull. Mais un magnifique mouvement initié par George Williams et conclu par Matt Dufty (62e, 14-10) a grippé la machine catalane.

Quatre points laissés en route

Les Dragons, qui ont laissé 4 points au pied en route, ont toutefois réussi à résister jusque dans les derniers instants, bien aidés par le carton jaune de Jordy Crowther pour plaquage illicite (69e).

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Au-delà du résultat, cette victoire dans la douleur aura permis d’afficher d’entrée l’état d’esprit de cette équipe, et les qualités des nouvelles recrues dont la puissance de Chris Satae ou le gaz de Jayden Nikurima. Vendredi prochain pour le premier déplacement à Londres, il leur faudra toutefois faire preuve de plus de discipline.