Nocaute épico consolida UFC como o campeonato dominante da categoria

Apr 13, 2024; Las Vegas, Nevada, USA; Max Holloway (blue gloves) fights Justin Gaethje (red gloves) during UFC 300 at T-Mobile Arena. Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports/File Photo

Por Philip O’Connor

(Reuters) – O nocaute épico de Max Holloway sobre Justin Gaethje faltando apenas um segundo para o fim do relógio em Las Vegas no sábado consolidou mais uma vez o Ultimate Fighting Championship (UFC) como o campeonato mais importante de artes marciais mistas, o MMA, apesar de alguns desafiadores tentarem ameaçar esse domínio.

O fato de o título em disputa – o cinturão “BMF” ou algo como o cinturão do “baddest motherfucker” – no UFC 300 ter sido simplesmente uma invenção para colocar os favoritos dos fãs um contra o outro não tira o brilho do evento; na verdade, só acrescenta mais tempero.

“Este é o momento, é por isso que o cinturão BMF é conhecido – se esse não é um momento BMF, não sei o que é”, disse Holloway, que liderava o placar dos jurados quando chamou Gaethje para ficar frente a frente para um confronto final.

“Esta noite incorporou totalmente o motivo pelo qual aquele cinturão foi construído e deveria haver uma imagem dessa luta no dicionário quando você procura por ‘BMF’”, disse Dana White, presidente do UFC, radiante ao se dirigir à imprensa após o card.

Com o relógio correndo no quinto e último round, o havaiano Holloway apontou para o centro da jaula e convidou Gaethje para ir até ele, e os dois desferiram rajadas de socos até que Gaethje de repente se dobrou como uma cadeira de praia à beira da piscina, nocauteado.

Realizando o 300º card de sua história, o UFC cumpriu a promessa de uma noite de lutas inesquecíveis, com Alex Pereira e Zhang Weili mantendo seus respectivos títulos, mas foi Holloway quem roubou as manchetes.

(Reportagem de Philip O’Connor)