Leverkusen-Roma (2-2) : un Bayer encore renversant file en finale de Ligue Europa… et préserve sa folle série
Cette demi-finale retour de Ligue Europa était bien partie pour être le match de la première défaite du Bayer Leverkusen cette saison. Mais cette équipe est décidément faite d’une âme qu’aucune autre n’a et a réussi à renverser une nouvelle fois la situation. Grâce à un but de Stanisic en toute fin de rencontre, les hommes de Xabi Alonso ont égalisé face à une Roma qui menait au score jusqu’à 82e minute.
Dès les premières minutes, les hommes de Daniele De Rossi avaient montré leurs intentions. Bien que menés au score au coup d’envoi, ils avaient la ferme intention de retourner la situation et de gâcher la fête à la BayArena. À la 4e minute, Lukaku reçoit un long ballon de Pellegrini mais le pousse trop, permettant à Kovar de s’emparer du cuir. Avec beaucoup d’engagement, parfois trop, les Romains secouent Leverkusen et les Allemands doivent attendre la 16e minute pour se procurer leur première occasion par l’intermédiaire de Palacios.
Svilar d’abord impérial dans ses cages
Mais l’Argentin bute sur un Mile Svilar des grands soirs. Pendant toute la première période, le portier serbe aura dégoûté les attaquants du Bayer qui élisaient résidence dans la surface romaine. Et quand le gardien de la Roma pense encaisser un but, ses défenseurs veillent au grain, comme Mancini lorsqu’il s’interpose sur Hlozek qui frappe au niveau du point de pénalty (23e). Quelques minutes plus tard, Palacios tente à nouveau sa chance de loin et trouve le poteau. Le ballon rebondit sur le dos de Svilar mais ne rentre pas dans son but.
Après un double arrêt de Svilar, d’abord sur Amine Adli, puis sur Adam Hlozek, permettant aux Romains de rester à flot (39e), la Roma se procure un pénalty. Sur un centre d’Angelino, Jonathan Tah fait faute sur Azmoun pourtant très loin du ballon. Le défenseur central allemand reçoit le sixième carton jaune de cette première période décidément très tendue. Face à Svilar, Leandro Paredes frappe son pénalty dans l’axe et donne l’avantage aux siens, contre le cours du jeu (43e).
L’ex-Parisien Leandro Paredes a ouvert le score pour la Roma et récidivera quelques minutes plus tard.
De quoi surmotiver la Roma qui se procure deux nouvelles occasions juste avant la pause et qui rentre au vestiaire devant au score, malgré les 17 frappes des hommes de Xabi Alonso. Après la pause, les Romains ont compris qu’ils pouvaient faire un gros coup, quand en face, on ne profite pas des occasions. À la 58e, Hofman est servi par Frimpong après une contre-attaque et bute sur Slivar.
Un but gag pour relancer Leverkusen
Cinq minutes plus tard, Hlozek touche le ballon de la main dans la surface et après un coup d’œil à la VAR, l’arbitre Danny Makkelie siffle un deuxième pénalty pour l’AS Rome. Leandro Paredes, encore lui, y va de son doublé et permet aux siens de revenir à deux buts partout sur les deux matchs. En manque de réussite, à l’image d’Adli à la 74e, Leverkusen n’y arrive pas. Mais fidèle à sa réputation, le club allemand retourne à nouveau la situation quand à la 81e, Mancini reçoit le corner de corner de Grimaldo sur le visage. Certainement surpris par l’erreur de son gardien jusqu’ici impeccable, il met le ballon dans les cages.
Dans une tension extrême, poussant l’inhabituel remplaçant Florian Wirtz à sortir de ses gonds, le Bayer se savait qualifié avec ce score pourtant en faveur de la Roma. Un lob astucieux de Patrick Schick dans le temps additionnel aurait pu permettre à Leverkusen d’arracher le nul et de ne pas subir sa première défaite de la saison. Mais le salut viendra d’un autre remplaçant. Une frappe de Jan Stanisic à la 97e minute – le 17e but du Bayer au-delà du temps réglementaire cette saison ! – permet à la BayArena d’exulter : le Bayer est qualifié en finale et n’a toujours pas perdu, pour la 49e fois d’affilée cette saison. Record battu !