Que dénonce Denis Diderot dans l’Encyclopédie ?

Denis Diderot (1713-1784).

Philosophe des Lumières, Denis Diderot (1713-1784) est indissociable de l’Encyclopédie, un ouvrage destiné à diffuser les connaissances.

Traducteur, romancier, philosophe, dramaturge, essayiste, critique… Denis Diderot est l’un des hommes de lettres les plus importants du XVIIIe siècle. Considéré comme le père de l’Encyclopédie, il a consacré sa vie à la diffusion du savoir et à la promotion de la raison. Son œuvre, marquée par un esprit critique et une vision matérialiste du monde, incarne les idéaux d’une époque en quête de progrès et de liberté intellectuelle.

Qui était Denis Diderot ?

Denis Diderot naît le 5 octobre 1713 à Langres (Haute-Marne). Destiné à devenir ecclésiastique, il abandonne les ordres pour s’installer à Paris, où il étudie la philosophie et la théologie. Dès la fin des années 1730, il publie quelques articles dans une revue, et il traduit des œuvres anglaises en français.

Dans les années 1740, Diderot se diversifie, avec les Pensées philosophiques (1746), Les Bijoux indiscrets et Mémoires sur différents sujets de mathématiques (1748). En 1749, sa Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient fait scandale à la cour, et Diderot est emprisonné pendant trois mois.

Libéré, il supervise la rédaction de l’Encyclopédie jusqu’en 1765. Critique littéraire et artistique, Diderot est ensuite chargé d’acquérir des peintures pour le compte de l’impératrice de Russie, Catherine II. Il rend visite à cette dernière en 1773. Affaibli par ce long voyage, il écrit moins durant les dix dernières années de sa vie, et il meurt le 31 juillet 1784 à l’âge de 70 ans.

Quelles sont les œuvres célèbres de Diderot ?

L’œuvre la plus célèbre de Diderot est l’Encyclopédie, l’un des ouvrages emblématiques des Lumières. Néanmoins, il n’a pas été le seul à la rédiger.

Diderot est aussi l’auteur de Jacques le Fataliste et son maître. Ce roman, rédigé de 1765 à 1784, se présente sous la forme d’un dialogue philosophique entre Jacques et son maître. Diderot y critique violemment l’Église tout en abordant des questions philosophiques.

Anticlérical, Diderot est l’auteur de la Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient (1749), essai dans lequel il met en avant ses idées matérialistes.

Quand Diderot a-t-il écrit l’Encyclopédie ?

Diderot devient rédacteur en chef de l’Encyclopédie en 1747. L’ouvrage est né de la volonté d’André Le Breton, éditeur, de traduire la Cyclopædia, une encyclopédie anglaise. Le Breton autorise Diderot et les autres contributeurs à supprimer ce qui leur semble erroné, et à ajouter des articles utiles pour compléter l’ouvrage.

Le premier exemplaire de l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers paraît en 1751. Les deux derniers volumes paraissent en 1772. Diderot a rédigé de nombreux articles sur des domaines très divers : littérature, mythologie, cuisine, médecine…

Toutefois, d’autres personnes ont contribué à l’Encyclopédie, comme Jean Le Rond d’Alembert, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, et surtout Louis de Jaucourt, qui a rédigé près du tiers de l’ouvrage.

Quelles idées défend Diderot ?

Diderot est un matérialiste convaincu, croyant que tout dans l’univers, y compris l’esprit humain, peut être expliqué par des phénomènes matériels et des lois naturelles. Il défend l’idée d’une matière sensible : la matière est vivante et consciente, capable de percevoir et de réagir à son environnement.

Ainsi, il rejette les conceptions dualistes qui séparent l’esprit de la matière. Diderot est aussi opposé à toute forme de religion organisée, remettant en question les dogmes religieux, la superstition et l’autorité ecclésiastique.

Il prône plutôt la religion naturelle, avec une morale universelle fondée sur la raison. Par ailleurs, Diderot compte sur l’éducation et la diffusion des connaissances pour élever le niveau intellectuel de la population.