Les Bleues en finale de la Coupe du monde face aux États-Unis

Les Françaises défendront bien leur titre mondial à Vienne ce dimanche, en finale face aux Américaines. (FIBA)

L’équipe de France a renversé l’Australie (21-17), ce dimanche à Vienne, en demi-finales de la Coupe du monde. Tenantes du titre, les Bleues défendront leur couronne face aux États-Unis, à 18 heures sur la chaîne L’Équipe.

Au buzzer final, pas vraiment d’explosion de joie. Elles voient plus loin. À peine après avoir battu l’Australie en demi-finales (21-17), les Bleues pensent déjà à l’étape suivante : la finale de la Coupe du monde de basket 3×3, face aux États-Unis, point final de leur mission autrichienne. Les championnes du monde en titre, également championnes d’Europe, vont bien défendre à Vienne (à 18 heures) leur couronne mondiale, la première du basket français décroché l’été dernier.

«Â On est ambitieuses, rappelle Marie-Eve Paget, omniprésente en demi-finales (11 points, 5 rebonds). On avait construit notre Coupe du monde avec des étapes. On est à la dernière étape de notre plan. Il reste 10 minutes pour aller chercher la plus belle des médailles, défendre notre titre et faire comme l’année dernière. On a encore une marche de progression et ça va être à nous de nous transcender pour aller chercher cette médaille d’or. »

Face à l’Australie, une équipe très physique, les Bleues ont rapidement pris l’avantage (11-7 à 5′), portée par leur défense, avant de voir revenir à un point les Australiennes (16-15 à 36”) pour une fin de match (encore) haletante. Marena Whittle (passée par la NCAA aux États-Unis et le Championnat australien), meilleure marqueuse de la compétition avant ce dernier carré, a bien scoré 7 points, mais moins que sa moyenne sur le tournoi (10 pts).

«Â Ã‡a fait partie des clés du match : la bagarre, assure « MEP », capitaine de l’équipe de France. On a déjoué face à l’Autriche (défaite en poule), dans notre standard, dans la bagarre. Et là, il n’était pas question de les laisser espérer. En plus, c’est une équipe physique, donc si on les laissait s’installer et prendre confiance, c’est sûr qu’elles pouvaient nous marcher dessus. Elles mettent quand même 17 points, c’est l’équipe qui nous a fait le plus de mal offensivement. »

Les États-Unis attendent les Bleues

En finale, il faudra contenir l’armada américaine et ses talents offensifs (2e meilleure nation en nombre de points sur cette Coupe du monde). En 12 confrontations dans l’histoire du 3×3 tricolore, les Bleues ont battu les Américaines (qui comptent une seule défaite dans ce tournoi, face au Canada en poule) seulement à deux reprises. L’an dernier à Anvers, les États-Unis avaient crucifié les Françaises sur un buzzer-beater lors d’un match de poule et à Tokyo, une équipe différente avait éliminé (d’un rien aussi) les Tricolores en demi-finales.

Depuis les deux premières éditions de la Coupe du monde et le doublé des Américaines (2012 et 2014), une époque où le 3×3 était à ses balbutiements à l’international, aucune équipe nationale féminine n’a réussi à conserver son titre mondial. « Il va falloir rester fidèle à nous-mêmes, mettre notre empreinte défensive sur ce match, les pousser à faire ce qu’elles ont pas l’habitude de faire, promet Paget. On a une revanche à prendre de l’année dernière. On a encore une marche de progression et ça va être à nous de nous transcender pour aller chercher cette médaille d’or. »