Le Chinois Ma Long ne défendra pas son titre olympique en simple à Paris
Ma Long aux Jeux de Rio en 2016. (F. Seguin/L’Équipe)
Double tenant du titre olympique, le Chinois Ma Long ne disputera pas les simples aux Jeux Olympiques de Paris (26 juillet-11 août). La Fédération chinoise a choisi Wang Chuqin et Fan Zhendong.
Il n’y aura pas de troisième titre olympique en simple pour le « Dragon ». Ma Long, n°3 mondial et médaillé d’or olympique en simple à Rio en 2016 et Tokyo en 2021, récent vainqueur de la Coupe du monde à Macao, ne figure pas parmi les deux Chinois sélectionnés en simple à Paris (26 juillet-11 août).
Wang Chuqin, n°1 mondial, et Fan Zhendong, n°2 et vice-champion olympique à Tokyo, ont été logiquement choisis par la CTTA, la Fédération chinoise de tennis de table. Le premier disputera également le double mixte, avec Sun Yingsha, la n°1 mondiale. Wanf et Fan sont également assurés de faire partie de l’équipe de Chine, dont le troisième joueur n’a pas encore été révélé.
Ma Long, 35 ans et plus gros palmarès de l’histoire du tennis de table mondial (5 titres olympiques et 15 mondiaux toutes épreuves confondues), recordman du temps passé à la première place mondiale (64 semaines), avait annoncé disputer ses derniers Mondiaux à Busan (Corée du Sud) en février, et ses derniers Jeux Asiatiques en septembre dernier.