Le Cameroun face à une chaleur record, des régions habituellement épargnées également touchées

Même les régions camerounaises habituellement épargnées des vagues de chaleur connaissent des températures extrêmes en ce mois de mai, comme la région du Nord-Ouest. Ici, une vue sur la capitale régionale, Bamenda, le 26 juin 2017.

En Afrique Centrale, comme au Sahel, les populations continuent à subir en ce moment des températures très élevées. Au Cameroun, le phénomène dure sentir depuis fin 2023 et l’épisode va encore durer plusieurs semaines, selon les prévisions de l’Observatoire national sur les changements climatiques (ONACC). À l’instar d’autres pays, au Cameroun, cette vague de chaleur est particulière de par son intensité, sa durée, mais aussi parce qu’elle touche des régions du pays habituellement épargnées.

Des régions comme les reliefs l’Ouest, le Nord-Ouest et l’Adamaoua sont des régions du Cameroun connues pour leurs températures relativement fraîches. Elles font partie de ce qu’on appelle les zones agroécologiques des plateaux et des hautes savanes.

L’Observation national camerounais du changement climatique appelle à la vigilance.

Comme leurs noms l’indiquent, d’ordinaire, leur relief les protège, mais ce n’est pas le cas cette année, selon le climatologue de l’Observatoire national sur les changements climatiques (ONACC), Dr René Ramses Meyong : « Avec le réchauffement climatique, aujourd’hui, il faut noter que ces zones-là sont de plus en plus caractérisées par des vagues de chaleur, des situations de nuits assez chaudes, très chaudes d’ailleurs. Donc c’est ce qui nous fonde à dire que l’épisode de chaleur de cette année est assez particulier au regard de sa distribution à travers le territoire national. »

Les températures maximales pour les dix premiers jours de ce mois de mai sont supérieures à la moyenne historique pour la même période. Cela alors que la moyenne est calculée au Cameroun sur 43 ans.

Reste que ce sont toujours dans les deux régions les plus septentrionales du pays – soit l’Extrême-Nord et Nord, au climat soudano-sahélien – que le thermomètre atteint des sommets : jusqu’à 47 °C dans l’Extrême-Nord.

Et dans le même temps, des pluies qui arrivent avec du retard ou tombent faiblement par intermittence avec de trop longues séquences de chaleur entre chaque précipitation. Ce qui provoque l’évapotranspiration rapide des sols qui s’assèchent. C’est le cas, notamment, dans le grand sud du pays.

Une végétation en manque d’humidité ne peut pas faire barrage aux éventuels feux de brousse. Le bétail risque d’être fragilisé par manque de points d’eau pour s’abreuver et de pâturages pour se nourrir. Quant à l’agriculture, elle est majoritairement pluviale au Cameroun, donc vulnérables aux aléas climatiques.

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