Las múltiples facetas de Tulio Zuloaga, la mente detrás del Burger Master

Tulio Zuluaga

El Burger Master no solo se destaca como uno de los festivales gastronómicos más importantes del país, sino por ser el punto de partida para la realización de otros eventos culinarios (como el Sushi Master y el Pizza Master) que han servido como motores para dinamizar la economía nacional.   (Lea más: Burger Master 2024: todo lo que debe saber de la nueva edición de este evento culinario)

Detrás de estos icónicos festivales está Tulio Zuloaga, también conocido como Tulio Recomienda, un barranquillero multifacético que, además de transformar el negocio de los restaurantes, ha impulsado a cientos de emprendedores que hacen parte de la industria del buen comer. 

Pero, ¿cómo llegó hasta aquí? A lo largo de su trayectoria profesional, este creador de contenido ha sumado varios oficios a su curriculum, incluyendo el ser músico, presentador, periodista gastronómico y hasta mecánico, teniendo más éxito en unos que en otros.

Esta es la historia de quien pasó de ser, como el mismo menciona, un maestro en ‘fracasología’ a uno de los mayores referentes del sector empresarial del país.

Tulio Zuluaga nació el 7 de octubre de 1970 en Barranquilla.

Desde muy pequeño se interesó por la música, un gusto que se reforzaría luego de ver un concierto del cantante Rafael cuando tenía 12 años. Unos años después pasaría a formar parte del elenco del programa juvenil Pequeños Gigantes, donde compartió el escenario con artistas como Carlos Vives y Yaneth Waldman.  

Tras tener que retirarse del show, Tulio perseveró hasta obtener el puesto de DJ en la emisora 88.9. Una vez allí, y sin perder de vista su sueño de convertirse en músico, logró convencer a su jefe de ese entonces, Fernando Pava, que los LP que se regalaban a fin de año tuvieran algunos de sus sencillos. Si bien las ventas no llegaron a despegar en la primera semana, se empeñó en darles un impulso, consiguiendo que a la semana siguiente estas lo posicionaran como uno de los artistas en Bogotá con más discos vendidos y atrajera así la atención de las disqueras.

Pese a que grabó ocho discos a lo largo de su carrera, no logró sobresalir del todo en la escena musical colombiana. Esto sumado a una mala racha económica derivada de una mala gestión financiera y de la situación que vivía el país en la época de los 90, lo llevaron a dejar de lado su faceta musical. 

Para finales de la década otro golpe aparecería en la vida de Tulio, puesto que fue uno de los afectados por las crisis que atravesó el sistema bancario en 1998. Pero, con la perseverancia siempre de su lado, decidió tomar otro rumbo e incursionar en el sector automotor de la mano de su padre.

Él tenía claro que lo anterior solo representaba una pausa en su camino, de manera que para 2009 decidió emprender su marcha en el mundo gastronómico. Ese año creó el programa Gastrosofía, en el que les enseñaba a los televidentes a preparar comidas típicas colombianas.

Burger Master Tulio Recomienda

El show fue todo un ‘boom’ y le dio paso a empezar a crear contenido enfocado en hacer recetas y dar recomendaciones de cocina, fue ahí donde nació: Tulio Recomienda. A partir de aquí, su carisma y espontaneidad no solo le ganaron un lugar en el corazón del público, sino que también contribuyeron a impulsar a muchos restaurantes y emprendedores.

Para 2017, y en un contexto de desaceleración económica, surge la idea de crear un festival gastronómico que serviría como vitrina para los comercios y que permitiría la participación de los comensales para elegir al mejor platillo. Un evento que pasaría a ser conocido como el Burger Master.

En su primera versión, la meta de ventas era de 12.000 hamburguesas, sin embargo, esta cifra fue superada tan solo en su primer día. Para el cierre del Master el resultado fue aún más sorprendente, pues se alcanzó la cifra de 198.000 hamburguesas vendidas.

En su edición más reciente en 2023, el Burger Master llegó a vender 2’890.154 hamburguesas. El éxito de este evento ha sido tal que la franquicia se ha ampliado a dos festivales más, esta vez enfocados en pizza y sushi, y el resto es historia.

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