L'Allemagne augmente encore la taxe sur les billets d'avion quitte à voir le trafic s'écrouler

Des passagers dans l’aéroport de Francfort, en Allemagne, le 1er février 2024

C’est un choix assumé. Lancée en 2011, la taxe sur les billets d’avion qui s’applique à chaque voyageur qui décolle d’une plateforme aéroportuaire allemande a massivement augmenté au 1er mai: +19%.

De quoi renchérir les billets de 15,53 à 70,83 euros selon l’itinéraire. Si cette ponction rapporte des centaines de millions d’euros au gouvernement fédéral, elle a pour conséquence de plomber le trafic passagers en Allemagne.

Ainsi, avant même cette augmentation, et contrairement à la plupart des pays européens, le trafic aérien dans le pays (en nombre de passagers) est encore très en retrait par rapport à l’ère pré-covid: -20% en 2023 par rapport à 2019, soit 197 millions de passagers contre 248 millions.

L’impact est encore plus important si on considère seulement les vols intérieurs avec une baisse de 50% sur la même période (23,1 millions de passagers intérieurs contre 46,18 millions). Dans certaines villes comme Berlin ou Düsseldorf, ce repli dépasse même les 60%.

“Obsession malsaine pour les taxes”

Cette taxe vient en réalité s’ajouter à un sentiment anti-aérien de plus en plus prégnant chez les Allemands qui plébiscitent des modes de transports plus verts pour les trajets à l’intérieur du pays. Et cette baisse de trafic incite les compagnies à réduire leur offre.

“Comme par exemple entre Francfort et Friedrichshafen ou entre Leipzig et Munich”, explique au quotidien allemand Handelsblatt, Carsten Spohr, le PDG de la Lufthansa. “Malgré les besoins des passagers affaires, ces lignes ne se justifient plus financièrement en raison des coûts d’exploitation en hausse. Et croyez-moi: je le déplore car il affecte l’attrait de l’Allemagne”.

Pour le secteur, cette taxe est donc surtout synonyme de perte d’attractivité pour le pays.

“Le gouvernement allemand semble avoir une obsession malsaine pour les taxes sur l’aviation. Alors que les performances économiques de l’Allemagne sont au mieux anémiques, affaiblir sa compétitivité en augmentant les taxes sur l’aviation relève de la folie politique”, s’étrangle Willie Walsh, directeur général de l’IATA, l’association internationale du transport aérien.

“Le gouvernement devrait donner la priorité aux mesures visant à améliorer la position concurrentielle de l’Allemagne et à encourager le commerce et les voyages. Au lieu de cela, il a opté pour une ponction à court terme qui ne peut que nuire à la croissance à long terme de l’économie”, poursuit-il.

La IATA estime même que d’un point de vue environnemental, cette taxe est contre-productive. Si moins de passagers équivaut à moins d’émissions de CO2, elle bride les investissements des compagnies dans la transition écologique, notamment dans les carburants dits propres (SAF).

L’association reproche également au gouvernement fédéral de ne pas avoir tenu sa promesse de flécher le produit de cette taxe à la production de carburant vert, optant plutôt pour en faire une simple recette budgétaire.