Is Fortuna nu 'Eredivisie-waardig'? Ultee wijst op een belangrijke 'maar'

Fortuna Sittard trok de afgelopen weken liefst vijf nieuwe spelers aan en rekende zaterdag af met SC Heerenveen. Leidt het nieuwe elan tot lijfsbehoud? Volgens hoofdtrainer Sjors Ultee is zijn selectie ‘op papier Eredivisie-waardig’.

Daarmee plaatst Ultee een nuance bij de verklaring van technisch manager Sjoerd Ars, die de selectie als ‘zeker Eredivisie-waardig’ betitelde. De Limburgers, die na 21 speelrondes de zestiende plaats bekleden, versterkten zich met Michael Verrips, Jordan Botaka, Dimitrios Siovas, Charlison Benschop en Paul Gladon.

‘Op papier zijn we Eredivisie-waardig, maar normaal heb je dan nog vijf weken voorbereiding om naar elkaar toe te groeien’, vertelt Ultee aan VI. ‘Het is wel wat anders als je op 31 januari een groep bij elkaar brengt met meerdere spelers die totaal geen ritme hebben. En vooral: zonder automatismen. Samenwerking heeft tijd nodig, dat zien mensen nog weleens over het hoofd.’

De beste zaken deed Fortuna Sittard waarschijnlijk met het behoud van een speler. Met zijn twee goals tegen SC Heerenveen bewees Zian Flemming andermaal zijn waarde. ‘Ik ben zo blij dat hij is gebleven. We zijn op de goede weg, dat wáren we al. RKC (2-1 verlies, red.) was een incident. Tegen Heerenveen hebben we niet gedomineerd. Maar inzet, strijd, meters maken, samen verdedigen: top. De jongens hebben records gelopen.’

Van Osch

Tegen SC Heerenveen werd het doel van Fortuna Sittard weer verdedigd door Yanick van Osch omdat Verrips met een coronabesmetting kampte. ‘Heel eerlijk: ik vind niet dat hij me er nu nog uit kan halen’, meldde Van Osch na afloop.

Ultee beaamde dat Van Osch ‘het uitstekend heeft gedaan’. ‘Niet alleen deze wedstrijd, vooral de afgelopen weken. Ik snap zijn teleurstelling. We hebben allemaal niet goed gefunctioneerd, dan is het logisch dat hij denkt: Waarom ík eruit? Zo zal Roel Janssen zich ook voelen. Zulke keuzes moet ik maken als trainer. Doe ik dat niet goed, dan ga ik er zelf uit.’