Coupe du monde de cyclo-cross : Wout Van Aert s'impose, Mathieu van der Poel 5e

Wout Van Aert a remporté un duel de prestige dimanche à Benidorm. (Frank Abbeloos/Presse Sports)

Au terme d’une course magnifique, Wout Van Aert a remporté l’avant-dernière manche de la Coupe du monde de cyclo-cross ce dimanche à Benidorm. Mathieu van der Poel, seulement 5e, a été battu pour la première fois de l’hiver.

Mathieu van der Poel et Wout van Aert ont failli se livrer un nouveau duel de haut vol ce dimanche, à l’occasion de l’avant-dernière manche de la Coupe du monde de cyclo-cross à Benidorm (Espagne).

Pourtant très mal partis, au-delà de la dixième place à l’issue du premier tour, les deux phénomènes ont chacun réussi une énorme remontée, Van Aert d’abord, Van der Poel ensuite, grâce à une accélération hallucinante sur un long faux plat montant, pour s’installer seuls aux avant-postes et promettre alors un énième mano a mano.

Van der Poel chute, Van Aert aussi !

Mais le duo a alors eu besoin de temporiser et a laissé revenir Tom Pidcock et Michael Vanthourenhout d’abord, puis six autres coureurs, formant un grand groupe de dix crossmen à deux tours de la fin. En l’espace de quelques secondes, Van der Poel est alors tombé et Van Aert a attaqué, n’emmenant dans sa roue que Vanthourenhout.

Mais sur la même portion où « VDP » avait réussi à remonter tout le monde un peu plus tôt, Van Aert est parvenu à décramponner son dernier adversaire et a filé seul vers la victoire… non sans se faire une ultime frayeur puisqu’il a lourdement chuté à quelques hectomètres de la ligne, heureusement sans conséquence.

Le Belge décroche ainsi sa troisième victoire de l’hiver, la plus belle, et frustre Van der Poel qui avait jusqu’alors réussi un extraordinaire sans-faute en cyclo-cross cet hiver (dix courses, dix victoires), et doit cette fois se contenter de la cinquième place. Le Français Clément Venturini s’est lui classé dixième.