"Ils brûleront ma famille": Kipchoge, double champion olympique du marathon, menacé de mort après le décès de son rival
C’est avec émotion qu’Eliud Kipchoge, double champion olympique du marathon, s’est confié au micro de BBC Sport Africa mardi. L’ex-recordman du monde de la discipline a évoqué, avec beaucoup d’inquiétude, les menaces de mort qui pèsent sur sa famille depuis la mort de son compatriote Kelvin Kiptum. Certains estimaient que Eliud Kipchoge faisait partie d’un complot visant à tuer le recordman du monde du marathon.
Eliud Kipchoge le 24 septembre 2023
“J’ai reçu beaucoup de mauvaises choses: ils brûleront le camp (d’entraînement), ils brûleront mes investissements en ville, ils brûleront ma maison, ils brûleront ma famille”, a décrit Eliud Kipchoge à propos de ce qu’il pouvait recevoir comme messages.
Les circonstances de la mort de Kelvin Kiptum demeurent toujours aussi floues mais rien ne les relient à Kipchoge.
“Ton père a tué quelqu’un”
Si le Kenyan s’estime heureux de savoir que sa fille est en internat et n’a donc pas accès aux réseaux sociaux, il regrette en revanche que ses fils puissent entendre les horreurs que certains racontent sur lui. “C’est difficile pour mes garçons d’entendre ‘Ton père a tué quelqu’un'”, confie le médaillé. Depuis, il n’a plus la même vie et se sent obligé d’interdire certaines choses à ses enfants: “Parfois, ils font du vélo, mais nous avons dû les arrêter parce qu’on ne sait jamais ce qui va se passer.”
Cet épisode a directement bouleversé le quotidien du coureur kényan, qui n’a pas pour autant changé de lieu d’entrainement. Il estime en revanche avoir perdu “environ 90%” de ses amis depuis la mort de son compatriote. “C’était vraiment douloureux pour moi d’apprendre que les mauvais mots vennaient d’eux de mon propre peuple, de mes camarades d’entraînement, de ceux avec qui je suis en contact”, a regretté Kipchoge.
Ses performances impactées
Même si Eliud Kipchoge refuse de supprimer ses comptes des réseaux sociaux, il estime que ces menaces ont un impact direct sur ses performances, à trois mois du marathon olympique à Paris. Le 3 mars, au marathon de Tokyo, il terminait à la 10e place, soit son plus bas classement depuis le début de sa carrière en 2013: “C’est la pire position que j’ai jamais eue.”
Malgré tout, le Kényan, sélectionné pour les JO 2024, est totalement concentré sur le marathon olympique, programmé le 10 août prochain et inscrire ainsi encore un peu plus son nom dans l’histoire en remportant une troisième médaille d’or olympique consécutive. Par ailleurs, l’athlète kenyan a salué l’annonce du Comité international olympique selon laquelle il prévoit de “réagir de manière proactive et à grande échelle” pour protéger les athlètes contre les abus en ligne pendant Paris 2024. Cela arrive un peu tard pour l’ex-recordman du monde du marathon.