Ich bin aus den USA nach Paris gezogen – und war überrascht, wie günstig die Stadt ist

13/04/2024

Sage VanAlstine schloss 2020 ihr Studium ab und zog im selben Jahr von Michigan nach Paris.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Sage VanAlstine, 23, und ihrer Entscheidung, von Okemos, einer 25.000-Einwohner-Stadt im US-Bundesstaat Michigan, nach Paris zu ziehen, um dort einen Job im Marketing zu finden. Das Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Um ehrlich zu sein, war niemand überrascht. Ich war das Mädchen, das Geburtstagspartys mit dem Thema Paris feierte. Ich war das Mädchen, das von einem Auslandssemester zurückkam und sagte: “Ein Auslandssemester hat mein Leben verändert.”

Natürlich habe ich auch andere Länder besucht, in denen ich gerne leben und die ich auch gerne erleben würde, aber für mich war es immer Frankreich — und immer Paris. Meine Mutter war Französischlehrerin. Sie war sogar meine Französischlehrerin in der achten Klasse. Damit begann meine Liebe zur französischen Sprache und Kultur.

Mit elf Jahren war ich das erste Mal dort. Meine Mutter hatte Freunde in der Familie, die hier in Frankreich lebten und so hatte meine Familie das Glück, sie besuchen zu können.

Ich wusste schon immer, dass ich hier leben wollte, aber ich habe nicht geglaubt, dass es wirklich möglich sein würde. Als ich merkte, dass es vielleicht möglich sein könnte, war es zu 100 Prozent das, was ich tun wollte.

Ich habe in Frankreich studiert und wusste dann, dass ich dauerhaft umziehen wollte

Ich stamme aus Okemos, Michigan. Das ist eine kleine Stadt, direkt außerhalb der Hauptstadt Lansing. Ich bin so gut wie mein ganzes Leben in Okemos aufgewachsen. Dann ging ich auf die Michigan State University, die in East Lansing liegt, der Stadt direkt neben Okemos. Das Haus meiner Eltern lag an der Grenze zwischen Okemos und East Lansing, sodass ich für das College gar nicht weit weg war.

Nach meinem ersten Jahr am College konnte ich zwei Monate lang in Tours in Frankreich studieren, einer kleineren Stadt im Loire-Tal. Es war ein großartiges Eintauchen in die französische Kultur. Ganz anders als bei meinen anderen Freunden, die in einer größeren Stadt studiert haben.

VanAlstine besuchte die Stadt viele Male, bevor er sich entschloss, nach Paris zu ziehen.

Ich lernte während meines Auslandssemesters meine jetzige beste Freundin kennen. Wir beide versprachen uns, nach unserem Abschluss nach Paris zu ziehen. Wir wussten zwar nicht genau wie, aber wir wollten es tun.

Zwischen meinem ersten und meinem letzten Studienjahr konnte ich ein Praktikum machen und lebte drei Monate lang in der französischen Hauptstadt. Als ich für mein Abschlussjahr in die USA zurückkehrte, wusste ich, dass ich wieder nach Paris kommen wollte. Ich habe dort ein Praktikum absolviert, ich weiß, dass ich dort einen Job finden kann und habe dort jetzt Kontakte. Ich war mir ganz sicher: “Ich kann das schaffen.”

Anfang Mai 2022 habe ich meinen Abschluss gemacht und zwei bis drei Wochen später bin ich nach Paris gezogen.

Paris war nicht so teuer, wie ich gedacht hatte

Ich habe Freunde, die sagen: “Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass du so weit wegziehst. Das ist ein großer Sprung. Das muss doch sehr nervenaufreibend sein.” Natürlich war es das. Aber da ich das Glück hatte, Paris schon vorher zu besuchen und dort ein Praktikum zu machen, war es die Stadt, in der ich mich am wohlsten fühlte. Ich habe mich in Paris wohler gefühlt als in New York, einfach weil ich die Stadt kannte. Es war die Stadt, die ich am besten kannte.

Da ich aus einer Kleinstadt stamme, dachte ich, dass ich bei meinem Umzug darauf vorbereitet sein müsste, dass die Dinge teurer sein würden, als ich es gewohnt bin. Mein Freund war bereits nach New York gezogen, und so hatte ich viel über die Preise in New York gehört. Ich dachte mir: “Wenn ich umziehe, muss ich bereit sein, ein Budget zu haben.”

Als ich dann hier ankam, war ich etwas überrascht. Denn es ist eine große Stadt und ich hatte das Gefühl, dass die Preise denen in meiner Kleinstadt in Michigan ziemlich ähnlich waren.

Ich hatte erwartet, dass die Preise wahnsinnig hoch sein würden. Ich hatte erwartet, dass es teurer ist als in einer Kleinstadt in den USA. Aber ich habe Restaurants, Lebensmittelläden und dergleichen gefunden, wo die Preise ziemlich ähnlich sind.

Die Miete in Paris ist nicht überall hoch

Es ist Paris, es kommt also wirklich darauf an, wo man sich befindet, aber ich war etwas überrascht, dass man, wenn man nach einer billigeren Option sucht, durchaus fündig werden kann. Wenn man direkt neben dem Eiffelturm wohnt, ist alles viel teurer, als wenn man näher am Stadtrand wohnt.

VanAlstine hat seit ihrem Umzug nach Paris keine wesentliche Veränderung bei den täglichen Kosten festgestellt.

Ich zahle im Moment eine ähnliche Miete wie damals, als ich in einer Wohnung auf dem Campus meiner Universität wohnte. Dass ich in einer Wohnung in einer Kleinstadt in Michigan wohne und dann in Paris — meiner Traumstadt — einen ähnlichen Betrag zahle? Das war wirklich überraschend.

Die Preise für eine Wohnung oder ein Zimmer in East Lansing lagen zwischen 600 und 1200 US-Dollar (umgerechnet zwischen 580 und 1120 Euro). Ich habe herausgefunden, dass ich zwischen 800 und 100 Euro für ein schönes Studio zahlen kann, wobei 1200 Euro ein ziemlich gutes Studio-Apartment in Paris bedeutet.

Ich wohne in einem Studio im zehnten Arrondissement. Ich lebe also nicht in der glamourösesten Wohnung, aber ich habe einen sehr angenehmen Lebensstil.

Das Leben in Frankreich geht nicht zu sehr auf den Geldbeutel

Man kann in Paris in ein schickes Restaurant gehen und dort auch einen ordentlichen Betrag bezahlen, aber man kann in einem anderen Restaurant für etwa zwölf Euro auch gutes Essen bekommen. Für diesen Betrag kann ich ein gutes Essen finden. Aber ich neige auch dazu, diese Restaurants zu wählen und nicht die direkt neben dem Eiffelturm, die vielleicht 25 Euro für einen Burger, Pommes und Salat kosten.

Zu Hause in Michigan würde ich für ein komplettes Essen wahrscheinlich 15 US-Dollar (etwa 14 Euro) bezahlen. Also sind die Preise in Paris und meiner Kleinstadt für bestimmte Dinge wie Essen gehen und vielleicht auch Getränke ziemlich ähnlich.

Ich glaube, der größte Preisunterschied ist wirklich der Wein. Eine wirklich gute Flasche Wein bekommt man in Paris für etwa sechs bis acht Euro, was im Vergleich zu den US-Preisen für eine Flasche Wein guter Qualität ein großer Schock ist, weil wir dort viel mehr zahlen.

Wenn ich in Paris einen „normalen“ Cocktail bestelle, kostet er um die zehn Euro, während ich in einer College-Bar in Michigan auch zehn US-Dollar für einen nicht so guten Cocktail zahlen würde. In Paris hingegen bekomme ich einen guten Cocktail für zwölf Euro. Ich denke, die Preise sind ähnlich, aber die Qualität ist einfach besser. Das Essen hier scheint mir etwas hochwertiger zu sein und die Getränke auch. Die Dinge sind einfach ein bisschen besser, wenn man sich die richtigen Lokale aussucht.

In Paris wird mir nie langweilig

Ich liebe die Architektur der Stadt — sie ist einfach so schön. Ich werde nie aufhören, herumzulaufen und dankbar zu sein, dass ich hier lebe. Es ist unglaublich, wie viele Dinge man hier tun kann. Die Stadt hat so viele Museen. Früher war ich kein großer Museumsfan, aber in Paris liebe ich es, durch die Museen zu gehen. Es gibt so viele Restaurants, die man ausprobieren kann. Es gibt so viele kleine, zufällige Aktivitäten.

Man muss nicht unbedingt einen Plan haben. Ich kann einfach durch die Stadt spazieren und findet immer etwas zu tun. Man kann immer über ein cooles Restaurant, eine coole Veranstaltung oder etwas anderes stolpern. Mir gefällt das Essen hier sehr gut. Nicht einmal speziell französisches Essen, sondern einfach eine große Auswahl an Gerichten.

VanAlstine sagte, die Lebensmittelpreise in Frankreich seien mit denen in Michigan vergleichbar.

Ich liebe mexikanisches Essen und weiß, dass amerikanisches mexikanisches Essen nicht unbedingt echtes mexikanisches Essen ist. Dafür gibt es hier nicht so viele Möglichkeiten.

Aber Paris ist eine ziemlich internationale Stadt, sodass ich Dinge, von denen ich dachte, dass ich sie vermissen würde, hier tatsächlich gefunden habe. Ich habe Amerikaner gefunden, mit denen ich mich auf muttersprachlichem Englisch unterhalten kann, mit denen ich meine Insider-Witze machen kann und die bestimmte Fachausdrücke kennen, die hier verwendet werden.

Es gibt nicht viele Dinge, die ich an Paris nicht mag. In einer Stadt hat man Ratten und Mäuse — das mag ich nicht.

Ich wollte einfach schon immer nach Paris ziehen und bin sehr glücklich, hier zu sein. Selbst die Dinge, die vielleicht weniger praktisch sind, sind lustig — die Freuden des Lebens in einer Stadt.

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