Essais nucléaires au Sahara: «Alger tente de faire pression auprès de la France» sur la dépollution des sites

Début de la piste Tanezrouft au sud de Reggane en Algérie. (Image d’illustration)

Ce 13 février, c’est le 64e anniversaire du premier essai nucléaire de la France en Algérie en 1960. L’Algérie commémore cette date et a demandé officiellement à la France, en 2021, la prise en charge définitive des opérations de réhabilitation des sites de Reggane et In Ekker et l’assistance de la France pour fournir les cartes topographiques permettant de localiser les zones d’enfouissement des déchets nucléaires.

Pour l’Algérie, c’est l’un des dossiers prioritaires avant de tourner la page avec la période de la colonisation française. Jean-Marie Collin, directeur d’Ican France, la branche française de la campagne internationale pour abolir les armes nucléaires, explique, au micro d’Houda Ibrahim : « Après un long processus, après une pression de la société civile, il y a eu enfin l’obtention d’une loi dite la “loi Morin”, pour reconnaître les victimes et indemniser les potentielles victimes des essais nucléaires français. Une loi qui fonctionne bon gré mal gré et qui a du mal à être connue en Algérie, mais on reconnaît les victimes. »

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« La question de la dépollution est quelque chose de plus nouveau »

Il poursuit : « La question de la dépollution est quelque chose de plus nouveau, qui a été portée ces dernières années par l’État algérien, qui est nouvelle aussi parce que notre campagne avec Ican France, avec l’Observatoire des armements, a montré et a prouvé en 2000 qu’il y avait eu une politique volontaire d’enfouissement de déchets ou de tout ce qui était radioactif par l’État français, et que, jusqu’à présent, l’État français refuse de communiquer à la fois les listes de ce qui a été enterré, des zones où cela a été enterré, et donc c’est sur cet aspect-là qu’on attend une avancée de la France. Et c’est sur cet aspect-là que l’État algérien aussi tente de faire pression auprès de l’État français. Donc, c’est pour ça que la question de la réhabilitation des anciens sites d’essais est, en quelque sorte, l’ultime sujet à faire resurgir et à aplanir pleinement entre les deux États. »

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Pour rappel, la France a procédé à dix-sept essais nucléaires dans le Sahara algérien, entre 1960 et 1966.