Le traducteur d'une star de baseball accusé d'avoir détourné 16 millions de dollars

Le traducteur d’une star de baseball accusé d’avoir détourné 16 millions de dollars

L’ancien traducteur de la superstar japonaise de baseball Shohei Ohtani a été inculpé jeudi de détournement de plus de 16 millions de dollars au préjudice du joueur, ont annoncé les autorités judiciaires américaines.

Ippei Mizuhara, ex-interprète et ami proche d’Ohtani, soupçonné d’avoir siphonné son compte bancaire pour payer des dettes de jeu, a été licencié en mars par son équipe, les Los Angeles Dodgers.

Âgé de 39 ans, il est poursuivi pour fraude bancaire, passible d’une peine maximale de 30 ans de prison, ont précisé les procureurs dans un communiqué.

En septembre 2021, l’accusé a commencé à faire des paris illégaux et a perdu des sommes considérables au bout de quelques mois, selon des documents judiciaires.

De novembre 2021 à janvier 2024, il a sorti sans autorisation plus de 16 millions de dollars du compte de Shohei Ohtani, selon les mêmes sources.

Rien ne montre que le joueur était au courant, selon les procureurs.

La superstar, qui a déclaré la semaine dernière aux enquêteurs ne pas avoir autorisé ces virements, leur a remis son téléphone. Ils ont conclu “à l’absence de preuve qu’Ohtani ait eu connaissance ou été impliqué dans les paris illégaux de Mizuhar ou le remboursement de ces dettes”, d’après le communiqué.

Ohtani, 29 ans, qui jouait auparavant pour les Los Angeles Angels, a été recruté fin 2023 par les Dodgers avec un contrat record de 700 millions de dollars (642 millions d’euros) sur dix ans. Le Japonais, deux fois élu meilleur joueur (MVP) du championnat où il évolue depuis 2018, brille au lancer et à la batte, une combinaison rare.