Groen licht voor EU-missie Aspides: bescherming schepen Rode Zee tegen aanvallen Houthi-rebellen

De EU-marinemissie in de Rode Zee kan beginnen. Dat hebben de EU-buitenlandministers in Brussel afgesproken. Vanmorgen moest een vrachtschip nog worden geëvacueerd omdat het werd aangevallen door Houthi-rebellen die druk willen zetten op de uitkomst van de oorlog in Gaza.

De missie, die Aspides is gedoopt, is bedoeld om de internationale handel te beschermen. Aspides zal enkel defensief van karakter zijn en geen aanvallen uitvoeren, hebben de ministers in Brussel afgesproken.

Amerikaanse missie

In de Rode Zee is al een Amerikaanse marinemissie gaande. Aspides (vernoemd naar het Griekse woord voor schild) zal daarmee gaan samenwerken. Nederland doet al mee aan de Amerikaanse missie. De Tweede Kamer moet nog beslissen of ook wordt deelgenomen aan Aspides.

Frankrijk, Griekenland en Italië hebben toegezegd dat zij in elk geval deelnemen aan de missie. In Duitsland wordt daar vrijdag over gestemd.

De Houthi-rebellen hebben zich solidair verklaard met de Palestijnen in de Gazastrook en voeren al maanden aanvallen uit op de internationale scheepvaart in en bij de Rode Zee. De aanvallen zouden specifiek gericht zijn op schepen die gelinkt kunnen worden aan Israël, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Die laatste twee landen hebben aanvallen uitgevoerd op doelen van de Houthi’s.

Vrachtschip aangevallen

Vanmorgen nog werd een vrachtschip in de Golf van Aden (die de Rode Zee verbindt met de Arabische Zee) aangevallen door Jemenitische Houthi-rebellen. De bemanning moest het schip verlaten en werd overgebracht naar Djibouti. Dat bevestigt de scheepvaartmaatschappij, GMZ Ship Management Co.

Voor zover bekend raakte niemand gewond, wel heeft het schip schade opgelopen. De Houthi’s zeggen dat het schip mogelijk zal zinken. Een woordvoerder van de rebellen omschrijft het schip, de Rubymar, als een Brits vaartuig. De woordvoerder zegt ook dat in Hodeidah, een havenstad aan de Rode Zee, een Amerikaanse drone is neergehaald.

Wie de Houthi’s zijn en wat de gevolgen zijn van hun aanvallen op de schepen, leggen we uit in deze video: