Ekspert slår alarm om situasjonen i storklubben før Bodø/Glimt-møte: – Veldig kaotisk

Ekspert slår alarm om situasjonen i storklubben før Bodø/Glimt-møte: – Veldig kaotisk

Torsdag sparker Bodø/Glimt i gang sesongen med bortekamp mot Ajax i Conference League-playoffen. På motsatt banehalvdel i Amsterdam står en klubb som har vært gjennom en svært turbulent tid.

– Det er veldig kaotisk, sier den nederlandske journalisten Tim van Duijn til Nettavisen.

Han følger den nederlandske storklubben tett for Voetbal International og var selv vitne til Ajax sin katastrofale sesongstart.

Med Maurice Steijn som trener lå laget desidert sist på tabellen da han fikk sparken i slutten av oktober i fjor. Da hadde klubben allerede vært gjennom en svært turbulent periode hvor blant annet kampen mot rivalen Feyenoord ble stoppet etter skandalescener.

AMSTERDAM, NETHERLANDS – SEPTEMBER 24: fireworks at the field during the Dutch Eredivisie match between AFC Ajax and Feyenoord at Johan Cruijff Arena on September 24, 2023 in Amsterdam, Netherlands. (Photo by Nesimages/Michael Bulder/DeFodi Images via Getty Images)

KAOTISK: Ajax-fansen laget kaos på tribunene i september i fjor. Foto: DeFodi Images

Tidligere Ajax-spiller John van ‘t Schip tok etter hvert over og har ledet laget ut av den verste krisen – men laget er fortsatt ikke friskmeldt, ifølge de som følger klubben tett.

– Stemningen er ikke bra, men etter utnevnelsen av van ‘t Schip, har de rykket opp fra fra 18. til 5. plass. Folk er mer fornøyde enn de var før og så en enorm forbedring i resultater, men også i det generelle humøret.

– Etter tapet mot Heerenveen i helgen ble dog de tidligere traumene levende. Og det ble ekstra tydelig hvor Ajax er i øyeblikket: det er fortsatt mye arbeid å gjøre med kampplanen. Spillerne har ikke troen, det er for mange rotasjoner, noe som gjør at Ajax er veldig sårbare, sier van Duijn.

Bodoe/Glimt’s Norwegian head coach Kjetil Knutsen looks on prior to the Europa Conference League Group D football match between Besiktas and Bodoe/Glimt at the Besiktas Park stadium in Istanbul on November 9, 2023. (Photo by OZAN KOSE / AFP)

ETTERTRAKTET: Kjetil Knutsen. Foto: OZAN KOSE

– En enorm sportslig nedtur

Kaoset i klubben startet på mange måter for et par år siden. Det ble heller ingen bedring da tyske Sven Mislintat ble ansatt som ny sportssjef i klubben i april i fjor. Han gjorde store endringer og rekrutterte nye spillere som ikke har slått til.

– I to sommervinduer på rad hentet Ajax feil spillere, kjøpt av feil folk på viktige posisjoner og dette har ført til en enorm sportslig nedtur. Nedgangen til Ajax har faktisk pågått en stund. Det er ikke bare spillerne som har blitt signert som er ansvarlige, men hovedsakelig de ansvarlige lederne. Det vil ta mye tid og reparasjoner før Ajax er Ajax igjen, sier van Duijn.

Tyske Mislintat måtte også pakke sakene sine i fjor høst etter internt kaos i klubben.

Nå venter altså Glimt for en av Europas mest tradisjonsrike klubber. Den nederlandske eksperten tror ikke det blir en enkel oppgave for Ajax.

– Jeg tror det blir veldig vanskelig for Ajax å slå Bodø. Fordi hver motstander med en klar plan har en stor fordel mot et lag som ikke har det, sier han og sikter til at Kjetil Knutsens mannskap har en større trygghet i spillet sitt.

– Bodø er kjent for sine taktiske evner, så jeg tror Ajax vil få det vanskelig i Norge.

Ajax’s Dutch head coach John Van ‘T Schip delivers remarks during a press conference on the eve of the UEFA Europa League group B match between Ajax Amsterdam and AEK Athens FC at the Johan Cruyff Arene, in Amsterdam, on December 13, 2023. (Photo by Koen van Weel / ANP / AFP) / Netherlands OUT

LEDER AJAX: John Van ‘T Schip. Foto: KOEN VAN WEEL

– Hva ville tap for Bodø/Glimt bety for Ajax?

– Det vil være en ytterligere bekreftelse på Ajax sin nåværende form – og nok en gang bekreftelse på at noe virkelig må endres neste år, sier han.

Han trekker fram klubbens mektige historie hvor de har hatt tradisjon for å imponere mot klubber som Bayern München, Juventus, Real Madrid og Tottenham Hotspur.

– Det er ikke ment å være respektløst, for som sagt: ethvert organisert lag kommer til å gjøre det vanskelig for Ajax i disse dager. Hvis du hadde sagt for noen år siden at Ajax, etter deres suksesser i Champions League, kunne bli eliminert av Bodø – ville nok mange ikke ha trodd deg. Men det er virkeligheten og Ajax har sørget for dette selv, sier han.

Knutsen har vært koblet til Ajax-jobb

Bodø/Glimt-trener Kjetil Knutsen har ved flere anledninger blitt koblet til Ajax. Senest i oktober i fjor ble navnet hans trukket fram etter at Steijn fikk sparken.

– Dere gir dere jo aldri. Dere spør alltid når det er spekulasjoner: Dere har gjort det med alle spillerne som har blitt koblet vekk, og nå gjør dere det med meg og, svarte Knutsen i forkant av en kamp mot Besiktas i gruppespillet.

Ajax-kjenneren er imidlertid ikke overbevist om at Knutsen er aktuell for jobben i nærmeste fremtid. Men han kommer med et klart forbehold i forkant av dobbeltmøtet mellom Glimt og Ajax.

– Min personlige følelse er at han ikke vurderes seriøst for øyeblikket, men jeg tror disse to kampene mot Ajax kan sette ham tilbake på kartet. Dersom Ajax blir taktisk overveldet to ganger, vil det ikke være overraskende om klubben tar en ny titt på Knutsens situasjon. Jeg tror Ajax heller mot en utenlandsk trener, men jeg er ikke 100 % sikker, sier van Duijn.

Kjetil Knutsen sa selv på onsdagens pressekonferanse før kampen at han har stor respekt for Ajax som klubb.

– Jeg er utrolig glad for å være Glimt-trener. Så er det en viktig kamp og jeg håper dere respekterer at det er det som er viktig for meg og klubben, sa Knutsen og fulgte opp.

– Så håper jeg vi er ferdig med spørsmål om min situasjon, fulgte han opp.