Giro : deux coureurs à l’avant, Girmay abandonne après deux chutes, suivez en direct la 4e étape
La 4e étape du Giro ce mardi reliera Acqui Terme à Andora après 190 km. En chemin, le peloton grimpera le Colle Melogno (8 km à 5 %). Le parcours empruntera un morceau du parcours de Milan-Sanremo dans le final, avec notamment le Capo Mele à 3 km de l’arrivée.
Le fil de l’étape
Au lendemain de sa victoire d’étape, Tim Merlier a une nouvelle opportunité de briller en Italie. Avec son profil plutôt plat, cette 4e étape devrait plaire aux sprinteurs. La météo est par contre plus maussade puisque les coureurs sont partis sous la pluie.
Très rapidement, Fransico Munoz (Team Polti Kometa) est parti à l‘avant, suivi par Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), Stefan De Bod (EF-Education Easypost) et Filippo Ganna (INEOS Grenadiers). L’échappée du jour est formée et a pris plus d’une minute d’avance en dix kilomètres. Mais le peloton reste sur ses gardes en ne donnant pas trop de champ au quatuor. Ganna a lui décidé de se relever pour prendre place dans le peloton, ne laissant plus que trois hommes devant.
Avec l’épouvantail Ganna qui n’est plus à l’avant, l’échappée a directement droit à plus de liberté et a pris plus de cinq minutes d’avance. Deux abandons sont à noter ce mardi : Bram Welten (Team dsm-firmenich PostNL) n’a pas pris le départ car malade et Torstein Traeen (Bahrain Victorious) qui a jeté l’éponge en début d’étape.
Le sprint intermédiaire n’a pas été disputé par le trio de tête, où Munoz est passé devant. Par contre derrière, Tim Merlier a fait la bonne opération en terminant 5e, de quoi prendre un peu d’avance en tête du classement par points sur Jonathan Milan. À 105 km de l’arrivée, le peloton a repris un peu de temps sur l’échappée, qui compte alors 4min30 d’avance.
Au sommet du Colle Melogno, Calmejane a pris les points pour le classement du meilleur grimpeur. Il portera dès lors le maillot distinctif mercredi lors de la 5e étape, puisqu’il est deuxième derrière Tadej Pogacar, porteur du maillot rose. Cette ascension, dans le brouillard, a bien étiré le peloton que Fabio Jakobsen (DSM-Firmenich PostNL) a lâché. Il pointe à une minute, mais à su revenir quelques kilomètres plus loin. La descente a réduit l’avance des échappés à 3min30.
À 68 km de l’arrivée, la pluie s’intensifie de quoi rendre le parcours et la descente particulièrement piégeuse. Et sans surprise, une grosse chute est arrivée mettant notamment à terre Ben O’Connor (Decathlon-AG2R) et Biniam Girmay (Intermarché-Wanty). L’Érythréen est visiblement touché, mais tient à repartir… avant de chuter moins de cinq kilomètres plus loin et de finalement abandonner.
A l’avant, Munoz et De Bod ont lâché Calmejane qui a retrouvé le peloton, désormais à 2min30 du duo d’échappés. La dernière descente a provoqué plusieurs cassures dans le peloton. Cian Uijtdebroeks (Visma-Lease a Bike) a lui pris une seconde de bonification.