Yhdysvaltalaisyritys menetti yhteyden surullisenkuuluisaan kuulaskeutujaansa

Astrobotic on kolmas yksityinen toimija, joka on epäonnistunut hallitussa laskussa Kuun pinnalle. Lehtikuva/AFP

AFP

Yhdysvaltalaisyhtiö Astrobotic on menettänyt yhteyden kuulaskeutujaansa eteläisen Tyynenmeren yllä. Yritys kertoi viikonloppuna, että laskeutuja oli matkalla takaisin kohti Maata, mutta todennäköisesti tuhoutuisi ilmakehässä.

Peregrine-laskeutuja lähetettiin kohti Kuuta 8. tammikuuta. Se oli heti pahoissa vaikeuksissa räjähdyksen ja polttoainevuodon takia. Peregine oli osa Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan ja yksityisten toimijoiden ohjelmaa, jossa yhtiöt voisivat auttaa datan keräämisessä avaruudesta ja samalla vähentää Nasan kustannuksia.

Laskeutuja ehti matkallaan kerätä tietoja muun muassa kuvien muodossa.

Astrobotic kertoi yhteyden menettämisestä viestipalvelu X:ssä. Samalla yhtiö painotti tämän olleen odotettua ja viittaavan siihen, että alus on palannut ilmakehään. Astrobotic kertoi kuitenkin jäävänsä odottamaan vahvistusta asiasta valtiollisilta toimijoilta.

Aiemman päivityksen yhteydessä yhtiö oli jakanut ilmakehään palaamisen osalta koordinaatit, jotka olivat muutamien satojen kilometrien päässä Fidzhistä. Virhemarginaali oli kuitenkin varsin mittava.

Astroboticin ja Nasan on määrä järjestää tiedotustilaisuus Peregrinestä myöhään perjantain Suomen aikaa.

Noin kymmenen päivää avaruudessa

Insinöörit olivat pyrkineet ohjaamaan laatikkomaisen, golf-kärryn kokoisen robotin valtameren ylle, jotta voitaisiin minimoida sen osasten päätyminen maahan.

Peregrine toimi avaruudessa noin kymmenen päivän ajan ja herätti kiinnostusta amatööritähtitieteilijöiden keskuudessa senkin jälkeen, kun kävi selväksi, ettei laskeutuja päätyisi Kuuhun saakka.

Astrobotic on kolmas yksityinen toimija, joka on epäonnistunut hallitussa laskussa Kuun pinnalle. Aiemmin samaa ovat yrittäneet israelilainen voittoa tavoittelemattoman järjestö ja japanilainen yritys.

Peregrine-laskeutuja oli ollut kuljettamassa Kuuhun lastia, joka oli aiheuttanut pahennusta jo ennen Maasta lähtöä. Laskeutujassa oli muun muassa ihmisten ja eläinten tuhkaa sekä dna:ta. Erityisesti tämä oli suututtanut Pohjois-Amerikan alkuperäisväestöön kuuluvat navajot, joiden mukaan näiden vieminen Kuuhun olisi ollut heille tärkeän taivaankappaleen häpäisemistä.