Kuusamon passari Lehto toivoo seuraavaan finaaliin tasaista ottelua: "Toki 3–0, mutta pienet erot"

Kuusamo voitti lentopallon naisten Mestaruusliigan kolmannessa loppuottelussa kotijoukkue LP Kangasalan erin 3–2. LEHTIKUVA / Kalle Parkkinen

Juha Aaltonen

Yksikään joukkue ei ole naisten lentopallon Mestaruusliigan finaaleissa noussut mestaruuteen oltuaan otteluissa tappiolla 0-3, eikä niin näytä käyvän tänäkään vuonna Kuusamon haettua torstaina kolmannestakin finaalista 3-2-voiton LP Kangasalan kotisalissa.

Kolmesta finaalista ottelu oli tasaisin, ja pitkään näytti 3-1-kotivoitto todennäköiseltä. LP Kangasala johti neljättä erää parhaimmillaan kuudella pisteellä, mutta Kuusamo nousi erävoittoon etenkin kokeneen Carlyle Nusbaumin ansiosta. Hän teki erään yhdeksän kaikkiaan 24 pisteestään.

– Emme luovuta pahassakaan paikassa. Puolivälierissä Arcticia vastaan voitimme erään erän, vaikka olimme 16-24-tappiolla. Saamme virtaa tiukassa paikassa, korosti Kuusamon passari Sofia Lehto.

Neljäs ja mahdollisesti viimeinen loppuottelu pelataan sunnuntaina Kuusamossa. Lehto uskoo voittoon, mutta ei usko sen tulevan helposti.

– Kangasala panee varmasti kaiken likoon. He eivät tule siinä mielessä, että kausi päättyisi. Uskon toki voittoon ja mieluusti 3-0, mutta pienillä eroilla. Jo välierien viimeinen ottelu Puijoa vastaan oli todella tasainen, Lehto sanoi.

Nusbaum teki 13 hyökkäysvirhettä, mutta oli vastaanottajana joukkueen paras ja myös kenttäpuolustuksessa erinomainen taistellen palloja peliin epätoivoisiltakin näyttäneistä tilanteista.

Toinen yleispelaaja Madeline Palmer teki 17 ja ottelun keskiviikon tavoin ässäsyöttöön päättänyt keskipelaaja Amiya Jones 13 pistettä.

Kuusamon hyökkäyspeli oli tasaisen hyvää jokaisessa erässä, huippuna päätöserän 58 prosenttia. Vaihdosta tullut Erin Shomaker iski erässä seitsemästä passista viisi pistettä ilman virheitä.

Yleispelaajista Euran Raikun kasvatti Heini Ahtola teki kotijoukkueelle 17 ja Lapin Susien kasvatti Viivi Pyhäjärvi 16 pistettä. Hakkuri Neea-Maria Joki jäi nyt vaisuihin tehoihin.