El gobierno de Guatemala declara estado de calamidad por incendios forestales

Montañas de basura se queman en un vertedero en Villa Nueva, Guatemala, el martes 9 de abril de 2024. Según la agencia estatal guatemalteca que atiende las emergencias, CONRED, el 50% del fuego está controlado, mientras que la mala calidad del aire llevó a las autoridades a suspender las clases. ((Moises Castillo / Associated Press))

El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, declaró el miércoles el estado de calamidad en todo el país para hacer frente a los 44 incendios forestales que han provocado mala calidad del aire en por lo menos tres departamentos del país.

“Es importante señalar que la situación actual no es casual; el 80 % de los incendios han sido provocados”, denunció Arévalo en su anuncio y, además, agregó que el estado de calamidad permitirá acceder de forma urgente a recursos para la compra de insumos para combatir los incendios, así como pedir apoyo a nivel internacional.

El ministro de Finanzas guatemalteco, Jonathan Menkos, dijo en una conferencia de prensa posterior que el estado de calamidad tendrá una vigencia de 30 días y que el fondo tiene disponibles 110 millones de quetzales, poco más de 14 millones de dólares, para atender la emergencia.

Anabella Giraca, ministra de Educación, indicó que las clases de centros educativos públicos y privados están suspendidas hasta nuevo aviso en los departamentos de Guatemala, Escuintla y Sacatepéquez, para la protección de estudiantes debido a la mala calidad de aire en el ambiente.

El acuerdo del estado de calamidad, recalcó el presidente, contempla términos y criterios para que el uso de los recursos sea transparente, como el de delimitar la ejecución de fondos a las entidades de gobierno que tienen roles estratégicos en el control de los incendios.

“Al finalizar el estado de calamidad, el gobierno rendirá informe financiero de lo actuado”, dijo el presidente, algo que no sucedía en gobiernos anteriores.

El martes Henry Sáenz, ministro de Defensa, dijo que por lo menos 44 incendios forestales están activos en el país, entre ellos, tres de los más grandes. Uno, en un vertedero del municipio de Villa Nueva, una de las zonas dormitorio más grande de la capital guatemalteca, otro en el Biotopo del Quetzal, una zona que resguarda el área donde vive el ave nacional en el centro-norte del país y el tercero, en el Volcán de Agua al sur del país.

Saénz también dijo que se presentaron por lo menos 37 denuncias para que la fiscalía investigue a quiénes habrían provocado los incendios.

Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.