Ce que vous devez savoir sur Platon, grand penseur de l'Antiquité grecque

Représentation de Platon et Aristote.

Né en 428 / 427 av. J.-C. et mort en 348 / 347 av. J.-C., Platon est l’un des philosophes les plus importants de la Grèce antique. Voici ce qu’il faut savoir sur le père de la philosophie occidentale.

Qui fut le maître de Platon ?

Dans sa jeunesse, Platon est l’élève de Denis, un professeur de lettres, et de Théodore de Cyrène, mathématicien de l’école pythagoricienne. De 407 à 399 av. J.-C., il est le disciple de Socrate, considéré comme le père de la philosophie morale. Il est l’un des philosophes ayant diffusé la pensée de Socrate, ce dernier n’ayant laissé aucun écrit.

Platon fut influencé par des penseurs plus anciens comme Pythagore, Parménide, Héraclite ou encore Zénon.

Quelle est la pensée de Platon ?

Platon explore différents domaines comme la dialectique, la métaphysique, l’éthique ou encore la politique. Il est l’adversaire des sophistes : selon lui, ces derniers ont pour unique but de convaincre par leurs raisonnements, sans prendre en compte la vérité, la justice et l’éthique. Platon utilise la dialectique, méthode de recherche philosophique pour accéder à la vérité.

Ses œuvres sous forme de dialogues sont des exemples de cette méthode. Dans La République, Platon propose un système politique basé sur la justice et la vertu : la cité idéale repose sur les différentes vertus des groupes qui la composent. Le philosophe s’interroge aussi sur des concepts comme l’amour, qui peut être un chemin vers la contemplation des Idées.

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Quelle est la citation la plus célèbre de Platon ?

On doit à Platon de nombreuses citations. L’une des plus célèbres est :

La connaissance des mots conduit à la connaissance des choses.

D’autres citations sont connues, comme “La victoire sur soi est la plus grande des victoires” ou encore “L’essentiel n’est pas de vivre, mais de bien vivre”.

Quel est le but de la philosophie de Platon ?

Platon poursuit plusieurs objectifs, l’un des principaux étant la découverte de la vérité absolue. Selon lui, les Idées (ou Formes) sont la source de toute connaissance véritable. La philosophie est un moyen de comprendre les différents aspects de la réalité que sont la nature de l’âme, la justice, le beau et le bien. Avec la dialectique, Platon s’appuie sur la raison et la logique pour remettre en question les opinions courantes et les croyances.

Il considère aussi que la philosophie est le chemin qui mène à la sagesse et que les philosophes, par leur quête de la vérité, devraient jouer un rôle dans la gouvernance de la cité.

Qu’est-ce que la théorie des Formes de Platon ?

La théorie des Formes, ou théorie des Idées, est l’une des idées les plus importantes développées par Platon. Le philosophe postule l’existence de deux réalités distinctes, mais interconnectées : le monde sensible, que l’on perçoit avec nos sens, et le monde intelligible (ou le monde des Idées ou des Formes).

Les objets du monde sensible ne sont que des manifestations partielles et imparfaites des Idées du monde intelligible. La philosophie permet d’accéder au monde des Formes pour atteindre la vérité.

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Qui fut l’élève de Platon ?

En 387 av. J.-C., à Athènes, Platon fonde l’Académie. Il y enseigne durant plus de quarante ans. Parmi ses élèves, on trouve notamment Héraclide du Pont, Eudoxe de Cnide, Speusippe, Théophraste et Pamphile. Le plus illustre des élèves de Platon reste néanmoins Aristote, qui y passa vingt ans, et n’adhérait pas à la théorie des Formes de son maître.

Qui s’oppose à Platon ?

Aristote, bien qu’il soit l’élève et l’ami de Platon, réfute la théorie des Formes de Platon. On lui doit d’ailleurs ces mots :

Platon m’est cher, mais la vérité m’est encore plus chère.

Dans la Métaphysique, Aristote explique notamment que le réel est produit par un enchaînement de causes et d’effets. Or, les formes ne peuvent pas produire d’effet dans le monde sensible. Le philosophe soutient en revanche que le réel est créé par l’union entre la forme et la matière.

Quelle est la plus grande œuvre de Platon ?

L’œuvre de Platon est constituée d’une trentaine de dialogues. L’un des plus célèbres est La République, dans lequel on trouve l’allégorie de la caverne, Le Banquet, mais aussi Phédon, qui expose pour la première fois la théorie des Formes.

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