Derfor kan rivalene snyte Haaland i Gullballen-kappløpet

Haaland leverte en fantomsesong med 52 scoringer da Manchester City vant «The Treble» i fjor, men han ble slått på målstreken da Gullballen ble delt ut i slutten av oktober. Prisen gikk for åttende gang til Lionel Messi.

En tungtveiende grunn var at den lille argentineren ledet hjemlandet til en etterlengtet VM-tittel før jul i fjor. Triumfen i Qatar var det eneste Messi manglet i karrieren.

Når et nytt sluttspill går uten norsk deltakelse neste sommer, kan det vise seg igjen å bli tøft for Haaland i Gullballen-kåringen neste høst.

Mens Harry Kane (England og Bayern München) og Kylian Mbappé (Frankrike og Paris Saint-Germain) vil ha muligheten til å legge inn solide aksjer under EM i Tyskland, vil Haaland ha fotballferie.

Målmaskiner

Haaland har fortsatt å hamre inn mål i starten av denne sesongen. 14 scoringer på 13 kamper er fasiten så langt.

Samtidig er Gullballen-konkurransen også kruttsterk. Kane signerte i sommer for Bayern og har scoret spinnville 18 mål på 12 seriekamper. Mbappé på sin side har notert seg for 14 mål på 12 kamper i PSG i høst.

Premier League er av mange sett på som den sterkeste ligaen av de tre, men det er neppe nok til å knipe seieren i Gullballen-kåringen for Haaland.

Mbappé og Frankrike tapte fjorårets VM-finale og er en av de klare gullfavorittene foran EM i Tyskland til sommeren. Kane og England tapte EM-finalen mot Italia på hjemmebane for to år siden og kan også bli vonde å ha med å gjøre.

Skulle Kane og Mbappé fortsette å levere sterkt i hjemlig liga, samt skyte sine landslag langt og kanskje vinne EM, kan det være nok til å passere Haaland i kåringen.

Mangler internasjonale meritter

City er tittelforsvarer i mesterligaen, men Haaland og co. kan også der få tøff konkurranse av både Bayern og PSG. Haalands tittelsuksess i fjor viste at det ikke holder å vinne nesten alt som er av klubbturneringer for å ta Gullballen.

Internasjonale trofeer er viktige faktorer når France Football og L’Equipe deler ut Ballon d’Or i Paris på høstparten neste år.

Norge og Haalands neste sjanse til å være med i mesterskap blir VM i USA, Canada og Mexico i 2026. Da skal rekordmange lag delta, men de europeiske plassene blir ikke mange flere.

Andre kontinent tjener mer på utvidelsen. Haaland må dermed passe på å levere godt i mesterskapsfrie sesonger om han skal styrke sjansene sine i Gullballen-sammenheng.

En norsk herrespiller har aldri vunnet prisen. I 2018 ble Ada Hegerberg tildelt tidenes første Ballon d’Or-pris på kvinnesiden.

Veteraner

Man skal heller aldri utelukke populære Messi. Han har frelst Inter Miami etter sin inntreden i Major League Soccer, og i tillegg skal han lede Argentina i Copa America neste år.

Cristiano Ronaldo har nå sin hverdag i saudiarabisk fotball, men blir å se i sitt sjette EM for Portugal neste sommer. Han har spilt 25 kamper og scoret 14 mål i EM-sammenheng. Det har ingen gjort før ham.

Skulle Portugal gå helt til topps i EM, kan Ronaldo også snike seg inn i kåringen. Han vant EM med landet i 2016 og har vunnet i alt fem Ballon d’Or-priser.

Den engelske Real Madrid-juvelen Jude Bellingham pekes også på av mange. Han har levert forrykende i Spania etter overgangen fra Borussia Dortmund i sommer. Et godt EM kan aktualisere hans navn ytterligere.

Det er ventet at Kylian Mbappé, som er to år eldre enn Haaland, vil være nordmannens største konkurrent om Gullballen i årene som kommer. Messi (36), Ronaldo (39) og Kane (30) kan være ute av diskusjonen om ikke mange år.

Erling Braut Haaland måtte «nøye» seg med prisen som årets beste spiss under Gullballen-gallaen i Paris i år. Han vil de neste årene fortsette å få hard konkurranse om den gjeveste av dem alle. Foto: Michel Euler / AP / NTB

(©NTB)