L'oeil de Michaël Guigou : « Nikola Karabatic étoffe encore sa légende »
Nikola Karabatic a l’occasion d’ajouter un quatrième titre de champion d’Europe à son immense palmarès ce dimanche. (S. Mantey/L’Équipe)
Le triple champion olympique Michaël Guigou ne cache pas son admiration pour Nikola Karabatic qui, à bientôt 40 ans, disputera ce dimanche la finale de l’Euro avec les Bleus face au Danemark (17h45).
«Ã‚ On me demande souvent quel est le meilleur joueur avec lequel j’ai joué ou que j’ai affronté. Je cite forcément Abalo, Narcisse, Omeyer, (le Suédois) Stefansson, (le Croate) Balic, (le Danois) Hansen… Mais sur ces 20 dernières années, le meilleur joueur au monde des deux côtés du terrain, en attaque comme en défense, c’est Niko. Moi qui suis un fan de NBA, comment ne pas le comparer àLeBron James, la superstar des Lakers qui a battu le record de points inscrits dans l’histoire du basket nord-américain ?
Les chiffres captent une réalité, celle d’une domination. On ne parle pas ici que de paniers ou de buts inscrits, puisque LeBron James et Nikola Karabatic savent tout faire. Niko est un joueur complet. Pas un simple attaquant, comme peuvent l’être les Danois Hansen ou Simon Pytlick.
Avec l’âge, il a su adapter son jeu. Il sait rendre les autres meilleurs et, comme on l’a vu sur les derniers matches, faire encore la différence par moments. Pour bien connaître ce groupe France, je sais l’importance de son rôle dans le vestiaire ou dans la construction des matches. Toute l’écoute et la confiance que le staff et les joueurs placent en lui. Il amène toute l’expérience et la sérénité dont les Bleus ont besoin. Malgré deux gros pépins physiques en fin de carrière, ce qu’il démontre, à bientôt 40 ans, reste unique. Niko étoffe encore plus sa légende avant, peut-être, de finir en apothéose par des JO en France. C’est tout ce que je lui souhaite ! »
lire aussi
Les Bleus guidés par la rage de l’or