Toujours pas rentable, Twitch va-t-il baisser la rémunération des streamers?

La semaine dernière, Amazon annonçait un vaste plan de licenciement concernant plus de 500 personnes de Twitch.

Difficile retour à la réalité pour Twitch. Si pendant plusieurs années, la plateforme de streaming avait pensé concurrencer les médias traditionnels, la bulle internet liée à la crise du Covid-19, et sa période de “l’argent gratuit” qui a suivi, a finalement éclaté.

Et plutôt sévèrement, puisqu’Amazon, qui s’était offert Twitch en 2014, a déjà réalisé plusieurs milliers de licenciements depuis le début de l’année 2023. L’entreprise américaine démarre 2024 avec de nouvelles annonces, qui concernent cette fois-ci spécifiquement Twitch, avec pas moins de 500 postes supprimés à travers le monde.

Une manette de jeu vidéo devant le logo de la plateforme Twitch le 14 juin 2021 à Toulouse,

Twitch n’est pas rentable

Une situation qui ne doit rien au hasard. Si Amazon n’a déboursé “que” 842 millions de dollars, sa plateforme n’est toujours pas rentable. Elle perd même énormément d’argent, à tel point que le patron de Twitch, Dan Clancy, a pris la parole dans une vidéo diffusée en direct où il a justifié ce délestage en mettant en avant une entreprise surdimensionnée par rapport à ce qu’elle représente vraiment dans une industrie changeante.

Ces derniers mois, la situation s’était d’ailleurs compliquée pour Twitch avec l’apparition de Kick dans le paysage du streaming sur internet, et plus généralement le changement des habitudes des spectateurs. De plus, contrairement à ce qu’espérait la plateforme deux ans plus tôt, Twitch est inlassablement resté un site fait pour les joueurs, sans réussir une mue vers une plus grande diversité.

Elle a également été prise dans le feu des critiques à de multiples reprises. Que ce soit pour sa politique de modération jugée insuffisante, ou tout simplement pour sa politique vis-à-vis de ceux qui font le succès de la plateforme, les streamers, de moins en moins bien rémunérés au fur et à mesure de l’emprise d’Amazon sur Twitch, et d’un besoin réel de rentabilité.

Vers la fin de Twitch Prime?

Dan Clancy ne nie pas les problèmes, préférant néanmoins adopter une posture pragmatique vis-à-vis d’Amazon. Il laisse également entendre que cette entrée dans la nouvelle année est aussi la fin d’une ère. Twitch refuse désormais de signer des contrats juteux avec les stars de sa plateforme en échange d’une exclusivité, et pourrait une nouvelle fois revoir son modèle économique.

Dans cet échange avec les spectateurs, Dan Clancy n’a pas caché sa volonté de retravailler cette partie-là de l’activité. Les abonnements Prime, qui permettent à des spectateurs de soutenir financièrement un streamer sans dépenser d’argent grâce à leur abonnement Amazon, sont “un point critique pour beaucoup de gens”.

“Nous allons continuer à faire évoluer les différents aspects de notre programme de partenariat,” explique Dan Clancy, le patron de Twitch.

L’objectif désormais affiché par Twitch est de s’adapter à la réalité du marché, mais aussi à la volonté d’Amazon d’en faire une activité rentable. Dan Clancy conclut la séquence avec des propos qui laissent imaginer une disparition du programme: “Il est important pour nous de faire en sorte que Twitch Prime puisse encore exister d’une certaine façon.”