Russell: Mercedes "no se deja llevar" por el ritmo de Bahréin

En la segunda sesión de entrenamientos libres del jueves por la tarde, que se celebra en condiciones similares a las de la clasificación y la carrera, Lewis Hamilton lideró un Mercedes 1-2 por delante de Russell, con el Aston Martin de Fernando Alonso en tercera posición.

El gran favorito, Max Verstappen, fue sexto, ya que Red Bull puso más énfasis en las tandas largas.

Y aunque Russell admitió que el progreso de Mercedes en comparación con las pruebas “superó las expectativas”, cree que Red Bull todavía está un corte por encima en ritmo de carrera.

“No nos entusiasmemos. El ritmo de clasificación parecía muy fuerte, todavía tenemos que entender por qué era tan bueno”, dijo Russell.

“Hicimos algunos cambios con respecto a la prueba y superó las expectativas. Pero en última instancia, el ritmo a largo plazo es donde todo sucede y Max todavía está por delante de nosotros.

“Estuvo muy reñido con Fernando, Lando [Norris] y los Ferrari, Lewis y yo también estuvimos muy parecidos, así que tenemos una verdadera lucha entre manos.

“En ritmo de carrera estamos muy contentos con el día, el coche está rindiendo realmente bien, pero no vamos a dejarnos llevar por la tabla de tiempos todavía”.

El ritmo a una vuelta de Mercedes le da un atisbo de esperanza de que Red Bull no esté “en la distancia”, como dijo Hamilton la semana pasada.

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Espero que sí”, respondió Russell cuando se le preguntó si Mercedes parece ahora mucho más fuerte en clasificación que la semana pasada.

“Tenemos que sentarnos y entender de dónde ha venido este aumento de rendimiento, si es algo puntual, si podemos mantenerlo y qué tenemos que hacer para luchar por una posición seria el domingo”.

“Después de los entrenamientos, Max parecía estar muy por delante, ahora esa diferencia se ha reducido, pero sigue estando por delante. Creo que todavía tiene un margen saludable con los demás, en lugar de un margen ridículo con los demás.

“Así que, de ninguna manera esto significa que estamos de vuelta o que podemos luchar con ellos todavía.”

Russell sufrió un momento en la curva 11 al principio de la sesión cuando saltaban chispas de su Mercedes W15, pero explicó que el problema se debió a un error de puesta a punto y se solucionó rápidamente.

“Tuvimos un problema”, explicó. “Cometimos un pequeño error con la puesta a punto, estaba tocando fondo masivamente.

“No sé si se veían todas las chispas. Algo no iba del todo bien.

“Entré en la curva 1 y se bloqueó, en la curva 11 el coche estaba rebotando. Y sólo cuando vimos los datos nos dimos cuenta, hicimos un pequeño ajuste y lo arreglamos para la siguiente.

“Todavía estamos aprendiendo este coche, para mí y para Lewis, para los ingenieros y para los mecánicos es nuevo. Estas cosas pasan”.

Charles Leclerc, Ferrari SF-24

Andy Hone / Motorsport Images

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15

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Sergio Pérez, Red Bull Racing RB20

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Fernando Alonso, Aston Martin AMR24

Mark Sutton / Motorsport Images

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

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Valtteri Bottas, Stake F1 Team Sauber C44

Andy Hone / Motorsport Images