Bucks se presentan en los playoffs con partido histórico de Damian Lillard

Boston enfrenta por cuarta vez en cinco años a Miami; mientras que los Bucks contaron con una gran actuación de Demian Lillard.

Damian Lillard se echó el equipo al hombro y comandó la victoria de los Milwaukee Bucks por 109-94 sobre los Indiana Pacers en un partido donde no contaron con su figura, Giannis Antetokounmpo.

Lillard anotó 35 puntos antes del medio tiempo, con ‘The Greek Freak’ miraba desde la banca.

“No creo que todo dependa de mí, pero sé que tengo que ser un poco más agresivo y dar un paso adelante un poco más asertivo”, dijo Lillard. “En los playoffs… se trata de establecer un tono. Vamos a ver a este equipo muchas veces y quieres establecerte, especialmente en tu propia cancha. Esa era simplemente mi mentalidad, salir y tratar de marcar la pauta”.

Los Bucks necesitaban que Lillard diera un paso al frente sin Antetokounmpo, cuya fecha de regreso todavía es incierto por una distensión en la pantorrilla izquierda que ya le hizo perderse los últimos tres partidos de la temporada regular de Milwaukee y permitió que los Knicks los desplazaran del dos al tres en la siembra de la Conferencia Este. El segundo juego de la serie de playoffs es el martes en Milwaukee.

Lillard impuso una marca de puntos para los Bucks en una mitad en un juego de playoffs, aunque no anotó en apenas cinco intentos en la segunda mitad mientras los Pacers se concentraban en frenarlo, cuando el daño ya estaba hecho.

“Tiene esa mentalidad de boxeador profesional”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Es casi como si estuviera entrenando para la pelea. Cuando suena la campana, parece estar listo”. Este fue el primer partido de postemporada de Lillard desde 2021.

Pascal Siakam anotó 36 puntos y 13 rebotes para los Pacers, que no habían anotado menos de 99 puntos en la temporada regular y promediaron 123,3 puntos por partido, el máximo de la liga. Los Pacers encestaron 8 de 39 tiros de 3 puntos.

Harden y Zubac dominan a Doncic y los Mavs

En el Oeste, James Harden por fin mostró su química con Ivica Zubac y con 28 puntos en su presentación en los playoffs con Los Angeles Clippers consiguieron su primera victoria ante los Dallas Mavericks 109-97.

Zubac tuvo un récord personal de playoffs con 20 puntos y 15 rebotes, con todo y que no contaron con su principal figura Kawhi Leonard. “Simplemente un juego perfecto para un grande”, dijo Harden, quien, al igual que Paul George, busca su primer campeonato de la NBA.

El segundo juego es el martes por la noche en Crypto.com Arena.

“Vamos contra algunos miembros del Salón de la Fama”, dijo Kyrie Irving . “Ni siquiera sé si somos favoritos en esta serie, así que sólo tenemos que prestar atención a lo que podemos controlar”.

Harden acertó 6 de 11 triples y dio ocho asistencias. George terminó con 22 puntos después de que los Mavs lo frenaron en la primera mitad. Los Clippers superaron a los Mavs en su propio juego de triples, acertando 18 de 36 desde larga distancia frente a 10 de 33 para Dallas.

Los Clippers tenían cinco jugadores en cifras dobles sin Kawhi Leonard. El dos veces Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA no ha jugado desde el 31 de marzo debido a una inflamación en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente. Russell Westbrook terminó con 13 puntos y su compañero reserva Norman Powell jugó 30 minutos.

Ambos equipos se enfrentaban en los playoffs por tercera vez en cinco años, y los Clippers habían ganado las dos series anteriores. Doncic lideró a los Mavs con 33 puntos y 13 rebotes. Kyrie Irving anotó 31 puntos y siete rebotes, pero los Mavs obtuvieron poco de su elenco de apoyo.

Celtics dan un manotazo en la mesa al Heat

Jayson Tatum logró el primer triple-doble de su carrera en playoffs con 23 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias para llevar a Boston a vencer al Miami Heat 114-94 para abrir su serie de primera ronda de playoffs, en una de las rivalidades más calientes de los playoffs de la NBA en la actualidad.

Derrick White añadió 20 puntos y cuatro asistencias para una plantilla de los Celtics que tuvieron seis jugadores anotando en dos dígitos y los Celtics dieron un mensaje claro de que son el favorito al título, montando una ventaja de hasta 34 puntos en el último cuarto.

“Se supone que es difícil. En los playoffs ningún partido es fácil”, dijo Tatum. “No hay victorias garantizadas independientemente del tiempo y el marcador, de cuánto tiempo quede. … Simplemente teníamos que responder y lo hicimos”.

Boston no quiere sorpresas, luego que en 2023 Miami los echó en las Finales de Conferencia, donde también eran favoritos, cuando le montaron una ventaja de 3-0 en la serie y terminaron avanzando en siete partidos.