Britannian Apache-taistelukopterit mukana Arrow 24 -harjoituksessa Niinisalossa
Brittiläiset Apache-helikopterit ovat kevään aikana mukana myös Utin jääkärirykmentin harjoitustoiminnassa. LEHTIKUVA / EMMI KORHONEN
Maavoimien kevään harjoitustoiminta on käynnistynyt mekanisoidulla Arrow 24 -harjoituksella Niinisalossa. Vuosittain toteutettavan harjoituksen uutena elementtinä on tänä vuonna yhteistoiminnan harjoittelu ilmatukea antavien brittiläisten Apache-taisteluhelikoptereiden kanssa.
Panssariprikaatin johtamaan harjoitukseen osallistuu noin 2 600 henkilöä, joista 300 on kansainvälisiä joukkoja – Britannian lisäksi Virosta ja Latviasta. Harjoituksen tavoitteena on vahvistaa mekanisoitujen joukkojen yhteistoimintaa ja yhteensopivuutta liittolaisten kanssa sekä kehittää kykyä kansainvälisen avun vastaanottamiseen. Joukot harjoittelevat erityisesti taisteluosaston hyökkäys- ja viivytystaistelua.
Taisteluhelikoptereiden lisäksi Britanniasta tulevan harjoitusjoukon kalustona on Wildcat-monitoimihelikoptereita sekä Chinook-kuljetushelikoptereita. Brittiläiset Apachet ovat mukana kevään aikana myös Utin jääkärirykmentin harjoitustoiminnassa.
Maavoimien kevään harjoitustoiminta huipentuu toukokuun lopussa Rovajärven alueella pidettävään Northern Forest 24 -taisteluharjoitukseen. Koko Puolustusvoimien alkukesän suurimpaan harjoitukseen osallistuu noin 4 500 suomalaista, 2 000 yhdysvaltalaista sekä 400 norjalaista sotilasta.
Yhdysvaltain joukot ovat Northern Forestissa osa toista, Immediate Response 24 -nimistä Nato-harjoitusta, jossa harjoitellaan sotilaallisen tuen vastaanottoa ja sotilaallista liikkuvuutta Norjan Narvikista Ruotsiin ja Suomeen.
Jo ennen Northern Forestia Rovajärvellä pidetään alueellinen tykistön ampumaharjoitus Lightning Strike 24, jossa tykistötulta johtavat yhdysvaltalaiset.
– – – –
Lähteet: Maavoimat ja Ilmavoimat