Jumlah Balon China yang Terbang di Langit Taiwan Meningkat, Ada Apa?

Benda yang diduga balon mata-mata China saat terbang melintasi Billings, Montana, Amerika Serikat pada 2 Februari 2023. Pentagon langsung menelusuri balon China tersebut yang mengangkasa di AS.

TAIPEI, KOMPAS.com – Kementerian Pertahanan Taiwan mencatat jumlah balon China tertinggi di seluruh negeri sejak pihaknya mulai secara teratur merilis data penampakan balon pada bulan Desember.

Delapan balon terlihat pada Jumat (9/2/2024), satu hari sebelum dimulainya Tahun Baru Imlek, pada ketinggian bervariasi antara 15.000 kaki (4.572 meter) hingga 38.000 kaki.

China menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan secara teratur melakukan latihan militer di sekitar pulau yang memiliki pemerintahan sendiri tersebut.

Mereka tidak mengabaikan penggunaan kekerasan untuk mengambil alih wilayah tersebut.

Dilansir dari Guardian, pada September, China mengirim kapal angkatan laut, termasuk kapal induk Shandong ke perairan dekat Taiwan.

Latihan angkatan laut itu dilakukan tak lama setelah Amerika Serikat dan Kanada mengirimkan kapal perang melalui Selat Taiwan.

Seminggu kemudian, 103 pesawat tempur terdeteksi dalam periode 24 jam, menuju Taiwan dan kemudian berbalik sebelum mencapai pulau tersebut.

Penampakan balon baru ini terjadi setelah Taiwan mengadakan pemilihan presiden pada 13 Januari, yang dimenangkan oleh Lai Ching-te dari Partai Progresif Demokratik yang berkuasa, yang dianggap Beijing sebagai separatis.

China memperingatkan sebelum pemungutan suara bahwa jika Lai menang, hal itu akan membawa perang dan kemunduran ke Taiwan.

Lai, yang akan menjabat pada Mei, menawarkan pembicaraan terbuka dengan China, yang sejauh ini ditolak.

Februari lalu, Amerika Serikat menembak jatuh balon pengintai China, sehingga potensi penggunaan balon oleh China untuk memata-matai menjadi isu global.

China bersikukuh bahwa balon tersebut adalah pesawat sipil yang secara tidak sengaja tersesat.