Atalanta-coach sneert naar Juventus na vraag over geruchten Koopmeiners

Atalanta-trainer Gian Piero Gasperini heeft in aanloop naar de return tegen Liverpool in de kwartfinale van de Europa League een sneer uitgedeeld aan Juventus. Althans, zo interpreteren Italiaanse media zijn antwoord op een vraag over de aanhoudende geruchten rond Teun Koopmeiners.

Koopmeiners wordt al langere tijd in verband gebracht met een transfer, met Juventus als meest genoemde bestemming. Zelf liet de Oranje-international vorige week na de stunt op Anfield weten niet weg te hoeven bij Atalanta. Toch kwam er woensdag weer een vraag over de geruchten. ‘Hij speelt op dit moment voor Atalanta en erg goed ook. We zijn nog op drie fronten actief en dat hopen we te blijven’, reageerde Gasperini.

Dat Koopmeiners telkens maar weer op de voorpagina’s van de Italiaanse sportkranten blijft verschijnen, heeft volgens Gasperini een reden. ‘In deze fase van het seizoen zijn er clubs die misschien minder te doen hebben, omdat ze niet meer in de bekertoernooien zitten. Dan worden deze geruchten aangewakkerd, omdat ze zich afvragen of het wel klopt dat Atalanta in de kwartfinale van de Europa League staat.’

Het is volgens Tuttosport een sneer naar voormalig Juventus-voorzitter Andrea Agnelli, die zich in het kader van de plannen voor een Europese Super League in 2020 afvroeg of het wel terecht was dat Atalanta mocht uitkomen in de Champions League. ‘Ik heb veel respect voor wat Atalanta presteert, maar zonder enige historie hebben ze direct toegang tot de grootste Europese competitie. We moeten ons afvragen of dat terecht is.’

Inmiddels heeft Atalanta een behoorlijke staat van dienst opgebouwd en kan het zich donderdag plaatsen voor de halve finale van de Europa League, als het de 3-0 zege van vorige week op Liverpool met succes verdedigt in eigen huis. Gasperini rekent zich nog niet rijk. ‘Ik verwacht dat Liverpool op zijn best zal zijn. Dit is een van de belangrijkste wedstrijden in onze historie, maar we weten dat Liverpool te verslaan is.’

De Roon

Ook Marten de Roon schoof aan voor het persmoment. De 33-jarige middenvelder kijkt uit naar de return. ‘Weinig mensen hadden zich dit kunnen voorstellen, nu moeten we net zo goed spelen als in Liverpool en met dezelfde intensiteit. Liverpool blijft een erg sterk en gevaarlijk team dat in staat is om veel doelpunten te maken. Ik kan me nog wel een aantal comebacks van hen herinneren. Ze zullen willen laten zien dat ze sterker zijn dan wij.’