Las vitaminas son sustancias necesarias para el funcionamiento celular, el crecimiento y el desarrollo normales del organismo. Hay 13 que son esenciales para el cuerpo, lo que significa que las requiere para su normal funcionamiento.
Una de ellas es la D. Este nutriente es determinante para todas las personas, sin importar la edad. Entre sus múltiples funciones está que le ayuda al cuerpo a absorber el calcio, una de las principales sustancias necesarias para que las personas puedan tener huesos fuertes, especialmente en la edad avanzada, precisan los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Además, los músculos la requieren para el movimiento y los nervios, para transmitir mensajes entre el cerebro y otras partes del cuerpo. Así mismo, su consumo resulta indispensable para que el sistema inmunitario pueda combatir las bacterias y los virus que lo atacan de manera frecuente, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina.
La vitamina D se obtiene a través de algunos alimentos o de la exposición al sol.
Normalmente, las personas obtienen la cantidad necesaria de esta vitamina, pero hay ocasiones en las que no es así y esto se manifiesta mediante las siguientes señales.
- Enfermedad o el desarrollo de infecciones de forma recurrente
- Fatiga y bajo estado de ánimo
- Dolores musculares
- Dolores de huesos y de espalda
- Difícil cicatrización de las heridas
- Pérdida de cabello
¿Cómo obtener la vitamina D?
La mejor y más práctica manera para obtener esta sustancia es exponiendo directamente la piel al sol y es por ello que en muchas oportunidades se le denomina la vitamina de la “luz del sol”. Los expertos indican que la mayoría de las personas reciben al menos algo de esta vitamina mediante esta práctica.
La exposición a la luz solar es una de las formas más sencillas de obtener vitamina D.
Sin embargo, las nubes, la niebla contaminada (esmog), la edad avanzada y la piel de color oscuro reducen la cantidad que produce la piel de este nutriente. Según los especialistas, la piel expuesta a la luz solar a través de una ventana no produce vitamina D, por lo que la exposición debe realizarse de forma directa.
Pero es importante tener presente que la radiación ultravioleta del sol puede causar cáncer de piel, de manera que es importante limitar el tiempo de exposición. Aunque los protectores solares limitan la producción de esta sustancia, lo recomendable es usar los que ofrecen un factor de protección solar (FPS) de 15 o más si la persona va a exponerse a la luz solar por algunos minutos.
El organismo también obtiene esta sustancia mediante la ingesta de alimentos puntuales que la contienen, aunque la lista no es larga y esta es una de las razones por las cuales muchos alimentos son enriquecidos con la misma.
Dentro del grupo de productos que la contienen de manera natural están, entre otros, los pescados grasos (atún, salmón y caballa); el hígado de res, el queso y las yemas de los huevos, los champiñones y la leche y otros productos enriquecidos.
¿Quiénes tienen dificultades para obtener este nutriente?
Hay personas que tienen mayores dificultades que otras para obtener suficiente vitamina D y son las siguientes:
- Lactantes. La leche materna por sí sola no aporta una cantidad suficiente de vitamina D. Los lactantes deben recibir un suplemento de 10 mcg (400 UI) de vitamina D por día.
La vitamina D es indispensable para fortalecer la estructura ósea.
- Adultos mayores. Con la edad, disminuye la capacidad de la piel para producir vitamina D al exponerse a la luz solar.
- Personas que rara vez exponen la piel al sol porque no salen al aire libre o porque mantienen el cuerpo y la cabeza cubiertos. Los protectores solares también limitan la cantidad de vitamina D producida por la piel.
- Quienes tienen piel oscura. Mientras más oscura sea la piel, menos vitamina D producirá al exponerse a la luz solar.
- Personas con trastornos que limitan la absorción de las grasas, como la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca o la colitis ulcerosa. Esto se debe a que la vitamina D ingerida se absorbe en el intestino junto con las grasas. Por ello, si el cuerpo tiene problemas para absorber las grasas, también los tendrá para absorber la vitamina D.
- Personas que sufren de obesidad o que han tenido una cirugía de derivación gástrica.
Referencias:
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