Baseball: Nike reagiert offenbar auf Trikot-Fiasko

Die Trikots wirken billig, die Hosen scheinen teils durchsichtig: Sportartikelriese Nike hat sich mit der neuen Baseballausrüstung heftige Kritik eingehandelt. Nun werden die verärgerten Profis beschwichtigt.

»Müll«, »wie Papier«, »Ich weiß, dass alle sie hassen«: Zahlreiche Fans und Spieler im amerikanischen Profibaseball (Major League Baseball) beschwerten sich, als Ausrüster Nike zu Beginn der Baseball-Saison neue Trikotmodelle einführte. Die Hosen schienen durchsichtig, die Trikots im Vergleich zum Vorgängermodell billig produziert, so der Hauptvorwurf. Dabei kosten die Trikots der Baseballstars im freien Verkauf mehr als 400 Dollar.

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Nun, Monate, nachdem die erste Kritik aufgelodert war, lenkt Nike offenbar ein. Der Sportartikelriese wolle die MLB-Trikots zur Saison 2025 anpassen und damit auf die Kritik eingehen. ESPN und »The Athletic« berichten übereinstimmend, das gehe aus einer Mitteilung hervor, die die MLB-Spielergewerkschaft an die Profis verschickt habe. Nike selbst hat sich bislang nicht öffentlich dazu geäußert.

Hosen sollen wieder passen

Den Berichten zufolge sollen die zuletzt verkleinerten Namens-Schriftzüge wieder vergrößert werden. Spieler hatten sich zudem beschwert, dass ihre Hosen nicht mehr optimal passten. 2025 solle die Ausrüstung wieder in den früheren Größen- und Schnittoptionen verfügbar sein, heißt es nun. Die Qualität der Produktion solle verbessert werden. Nike arbeite außerdem an einer Lösung für die teils durchsichtig scheinenden Hosen.

»Dies war ausschließlich eine Angelegenheit von Nike«, heißt es in der Mitteilung der Spielergewerkschaft: »Im Kern ist es so, dass Nike etwas neu eingeführt hat, das keine Innovation benötigt hätte.«

Nike hatte die neuen Trikots in diesem Frühjahr eingeführt und als besonders athleten-freundlich angepriesen. Jahrelang habe Nike mithilfe »modernster digitaler Technologie« mehr als 300 Baseballspieler gescannt, hieß es, »um die ideale Passform zu finden, die athletischer und figurbetonter ist als die des Vorgängermodells«.

Die neue Ausrüstung kam aber nicht gut an. Ein Spieler der Baltimore Orioles, der anonym bleiben wollte, sagte dem Portal »The Baltimore Banner« etwa: »Ich denke, dass sich die Funktionskleidung zwar gut anfühlt, aber sie sieht aus wie ein gefälschtes Trikot von TJ Maxx.« Einer US-Kaufhauskette, die auf besonders niedrige Preise setzt.

Das Trikot sehe aus wie die Kopie eines Originaltrikots, sagte Taylor Ward von den Los Angeles Angels laut »The Athletic«: »Es fühlt sich irgendwie wie Papier an.« Das Trikot sehe jedenfalls nicht aus wie ein 450-Dollar-Shirt. »Daumen runter.«

Viele Fans störten sich an der veränderten Optik im Vergleich zum Vorjahr. Die Änderungen wirken für Außenstehende wie Kleinigkeiten, sorgen in einer traditionsreichen Sportart wie Baseball aber für echte Kontroversen. Schließlich haben die Ausrüster die Trikots in MLB in den letzten 100 Jahren kaum verändert.

Wie konservativ der Baseball ist, sieht man schon daran, dass die Spieler während der Partien immer noch Gürtel tragen. Dabei haben die für das Spiel keinen Nutzen, sind im Zweifel eher hinderlich.