Amateurarchäologen stoßen auf mysteriösen Gegenstand aus dem Römischen Reich – Experten rätseln, was es damit auf sich hat
Die Norton Disney History and Archaeology Group hat in England ein antikes römisches Objekt gefunden.
Die Norton Disney History and Archaeology Group hat in England ein antikes römisches Objekt gefunden.
An einer von Bäumen gesäumten Straße ungefähr 160 Kilometer nördlich von London liegt ein offenes Feld, auf dem vor etwa 2000 bis 1700 Jahren eine römische Villa stand. Amateurarchäologen der Archäologie-Gruppe Norton Disney History and Archaeology Group haben in den letzten Jahren die Überreste der Villa ausgegraben, darunter ein Badehaus, ein Torhaus und antike Mosaikfliesen. Doch dann machten sie eine wundersame Entdeckung.
Letztes Jahr waren ein Dutzend Freiwillige dabei, ein Feld etwa eine halbe Meile von der Villa entfernt umzugraben. Plötzlich ertönte ein Schrei, sagte Richard Parker, der Sekretär der Gruppe, zu Business Insider. Die Archäologen hatten hauptsächlich Mauerwerk, einige Tierknochen und eine Menge Keramik gefunden. Aber Richard Watts, einer der Freiwilligen, hielt etwas Einzigartiges in der Hand.
Es handelte sich um einen kleinen Metallgegenstand, etwa so groß wie ein Softball. Er hatte Löcher in jeder seiner zwölf Seiten und war mit kleinen Knöpfen versehen.
Aufgrund ihrer ungewöhnlichen Form und ihres Fundortes bleibt der Zweck der Dodekaeder ein Rätsel.
Aufgrund ihrer ungewöhnlichen Form und ihres Fundortes bleibt der Zweck der Dodekaeder ein Rätsel.
“Uns war schnell klar, dass wir etwas wirklich Bedeutendes gefunden hatten”, so Parker. Obwohl er noch nie einen solchen gesehen hatte, erkannte Rob Evershed, ein Mitglied der Gruppe, das hohle, runde Objekt als einen römischen Dodekaeder. Alle begannen auf ihren Handys zu googeln. Die Arbeit kam zum Stillstand, als sie versuchten herauszufinden, was sie als Nächstes tun sollten, erinnert sich Parker.
Nur etwa 130 Dodekaeder wurden jemals gefunden. Das erste bekannte Exemplar wurde 1739 in Hertfordshire, England, entdeckt. Der jüngste Fund ist der erste Dodekaeder, der jemals in der englischen Region Midlands entdeckt wurde, berichtete die “BBC”. Der britische Sender stellte das Objekt kürzlich in einer Folge von “Digging for Britain”, einer Sendung über Archäologie, vor. Das englische Lincoln Museum stellte das Objekt am vergangenen Wochenende im Rahmen seines Festivals der Geschichte erstmals aus.
Niemand kennt den Zweck des Dodekaeders
Die Norton Disney History and Archaeology Group am Tag der Entdeckung des Dodekaeders.
Die Norton Disney History and Archaeology Group am Tag der Entdeckung des Dodekaeders.
Ein Spielzeug? Ein Werkzeug? Oder ein religiöses Relikt? Nachdem die Gruppe das Objekt als Dodekaeder identifiziert hatte, hatte sie immer noch keine Ahnung, was es genau war. Tatsächlich weiß das niemand so genau. “Die Tatsache, dass viele von ihnen gefunden wurden, bevor die wissenschaftliche Ausgrabung im 20. Jahrhundert begann, erschwert unser Verständnis”, erklärte Frances McIntosh Business Insider per E-Mail. Sie ist eine auf römische Artefakte spezialisierte Archäologin bei English Heritage.
Es gibt oft keine detaillierten Aufzeichnungen über ihre Ausgrabungsstätten. Im Laufe der Jahrhunderte seien in den nordwestlichen Provinzen des Römischen Reiches im heutigen Belgien, Kroatien, Frankreich, Deutschland, Großbritannien, Ungarn, Luxemburg, den Niederlanden und der Schweiz weitere Funde gemacht worden, so McIntosh.
Sie stellte jedoch fest, dass Dodekaeder nicht in Italien, Spanien, Afrika oder der Türkei gefunden wurden. Diese Regionalität macht sie noch geheimnisvoller. Die zwölfseitigen Dodekaeder bestehen aus einer Kupferlegierung und haben keine offensichtliche Funktion. Es gibt sie in vielen Größen, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich nicht als Messinstrument verwendet wurden. Sie sind etwas zerbrechlich und konnten keiner starken Beanspruchung standhalten, so ein Experte für Archäologie gegenüber der “Washington Post”.
Einige Wissenschaftler vermuten, dass Dodekaeder eine religiöse Bedeutung haben oder bei Ritualen eine Rolle spielten. Andere Vermutungen reichen von einem Kerzenhalter bis hin zu einem Vermessungsgerät. Auch ihre Fundorte bieten nicht viele Anhaltspunkte.
“Man hat sie an allen möglichen Orten gefunden”, sagte McIntosh. Die Leute haben Dodekaeder in Militärlagern, einem Tempel, öffentlichen Bädern, einem Theater und einem Grab ausgegraben – um nur einige Orte zu nennen.
Dodekaeder könnten maßgefertigt worden sein
Parker glaubt, dass es einen Experten gebraucht hätte, um das Dodekaeder herzustellen, das die Gruppe von Norton Disney gefunden hat. Eine Analyse des Materials ergab, dass es aus 75 Prozent Kupfer, 18 Prozent Blei und 7 Prozent Zinn besteht. “Die Zusammensetzung ist ziemlich ungewöhnlich”, sagt Parker, “bei einem so hohen Bleigehalt hätte es viel Geschick erfordert, diese spezielle Legierung in die Form zu gießen, weil sie sehr klebrig gewesen wäre.”
McIntosh stimmt zu, dass es wahrscheinlich von einem erfahrenen Handwerker hergestellt wurde: “Da es sich um einen hohlen Gegenstand handelt, wäre es ein sehr komplexer Prozess gewesen”, sagte sie. Diese Komplexität bedeutet, dass die Dodekaeder wohl nicht billig gewesen sind: “Es waren teure Gegenstände”, so McIntosh, “wahrscheinlich maßgeschneiderte Auftragsarbeiten.”
Die vielen Geheimnisse der Dodekaeder machen sie faszinierend, erklärt Parker. Die Gruppe plant, in diesem Jahr an den Fundort zurückzukehren, um nach weiteren Objekten und möglicherweise neuen Hinweisen auf die Bedeutung des Dodekaeders zu suchen.
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