Sécheresse en Catalogne: une usine de dessalement flottante va être installée dans le port de Barcelone

L’usine, qui doit être opérationnelle en octobre prochain, permettra de produire l’équivalent de 6% de l’eau potable consommée à Barcelone et son agglomération.

Le port de Barcelone le 21 mars 2020.

Le gouvernement régional catalan a annoncé ce jeudi 18 avril qu’il allait installer une usine de dessalement flottante dans le port de Barcelone face à l’intense sécheresse dont souffre la région mais exclut désormais de recourir au ravitaillement par bateau.

Le recours à une “usine de dessalement flottante est une solution plus économique, plus durable sur le plan environnemental” et qui permet une meilleure “sécurité d’approvisionnement”, a justifié le responsable de l’action climatique au sein du gouvernement catalan, David Mascort, lors d’une conférence de presse à Barcelone.

Ce nouvel équipement, qui devrait être opérationnel en octobre, produira environ 14 hectomètres cubes d’eau par an, soit 6% de l’eau consommée à Barcelone et dans son agglomération, a précisé David Mascort.

L’état d’urgence sécheresse déclaré en février

Après plus de trois ans de précipitations inférieures à la normale, les autorités catalanes ont déclaré en février l’état d’urgence sécheresse pour près de six millions de personnes, principalement à Barcelone et dans sa zone métropolitaine.

Ce qui s’est traduit par de nouvelles restrictions, en particulier pour les secteurs de l’agriculture, de l’élevage et de l’industrie. Les autorités avaient alors laissé la porte ouverte au recours à des bateaux-citernes pour ravitailler Barcelone en eau.

Une solution désormais exclue. “La quantité d’eau que nous obtiendrons” grâce à l’usine flottante “est beaucoup plus importante (…) que celle que nous obtiendrions avec des bateaux, mais elle est aussi beaucoup moins chère”, a justifié David Mascort.

Cette usine flottante sera installée dans un premier temps pour une période de cinq ans. Le gouvernement catalan espère que les unités de dessalement, dont il avait annoncé récemment la construction, seront prêtes à cette date et pourront prendre le relais.

Des stations de dessalement mobiles sur la Costa Brava

Selon David Mascort, 12 stations de dessalement mobiles seront par ailleurs installées dans les mois à venir dans le secteur le plus affecté par la sécheresse, à savoir le nord-est de la Catalogne où se situe la très touristique Costa Brava.

Préoccupé par la baisse des réserves en eau, le gouvernement catalan a annoncé cette semaine qu’il établirait pour la première fois dans certaines communes un seuil de consommation maximale pour les hébergements touristiques, équivalent à la consommation moyenne des habitants.

Les réservoirs de la région, qui stockent l’eau en vue de son utilisation lors des mois les plus secs, ont vu leur niveau augmenter récemment grâce aux pluies mais ne sont qu’à 18% de leur capacité.

Mais la solution de l’usine de dessalement ne fait pas l’unanimité. L’adjointe socialiste à la mairie de Barcelone Laia Bonet a dénoncé sur X une solution “improvisée” par le gouvernement indépendantiste “trois semaines avant les élections” anticipées du parlement catalan. “Cela ressemble plus à la réponse d’un parti en campagne qu’à la gestion par un gouvernement à la pire sécheresse depuis des décennies” a fustigé l’élue.