Ainakin 115 000 brasilialaista on paennut kodeistaan tulvien ja mutavyöryjen takia

Tulvat ovat aiheuttaneet mittavaa tuhoa Rio Grande do Sulin osavaltiossa Brasiliassa. LEHTIKUVA/AFP

AFP

Brasiliassa tulvia ja mutavyöryjä paenneiden määrä nousee. Väestönsuojeluviranomaisten mukaan jo 115 000 Brasilian eteläosissa asuvaa ihmistä on joutunut jättämään kotinsa, ainakin 78 ihmistä on kuollut ja yli 100 ihmistä on kadoksissa. Vaikein tilanne on Rio Grande do Sulin osavaltiossa ja sen pääkaupungin Porto Alegren alueella. Viranomaiset sanoivat, että tulvat vaikuttavat yli 340 kylään ja kaupunkiin.

Avustus- ja etsintätöissä on yli 3 000 sotilasta, pelastajaa ja muuta viranomaista.

Vesisateiden odotetaan jatkuvan alueella ainakin maanantaina, mikä nostanee vedenpintaa vielä entisestään. Sateet ovat jatkuneet päiviä.

– Näkymä on kuin sota-alueelta ja kun tämä on ohi, tilanne vaatii sodanjälkeisen lähestymistavan, Rio Grande do Soulin kuvernööri Eduardo Leite kommentoi.

Etelä-Amerikan suurimman maan presidentti Luiz Inacio Lula da Silva on luvannut hallinnon antavan alueelle kaiken tarvittavan tuen jälleenrakentamiseen.

Leite sanoi, että luonnonkatastrofi on osavaltion historian pahin. Alue on tunnettu muun muassa soijan, riisin, viljan ja maissin tuotannosta.

Ihmiset odottavat apua

Auttajat yrittivät päästä katoilla apua odottavien ihmisten luokse sunnuntaina, mutta olosuhteet ovat vaikeat. Kuvissa näkyy, miten katuja ei näy veden alta. Monet ovat ilman vettä ja sähköä. Pelastajien mukaan he yrittävät saada turvaan ensin ihmiset katoilta ja sen jälkeen he jatkavat etsintöjä korkeiden talojen sisältä kerroskerrokselta.

– Nyt evakuoimme heitä, jotka ovat toisissa ja kolmansissa kerroksissa, pelastaja Daniel Batista da Rocha sanoi sunnuntaina päivällä.

Pelastustoimet ovat hankalia 1,4 miljoonan asukkaan Polto Alegressa.

– Täällä on todella paljon vettä — hyvin syvää. Pelastusveneet liikkuvat samalla korkeudella kuin sähkökaapelit. Navigoidaksemme meidän on katkottava kaapeleita, Rocha sanoi AFP:n mukaan.

Sotilaat perustivat sunnuntaina kenttäsairaaloita, kun sadat potilaat oli evakuoitava tavallisista sairaaloista. Asukkaat ovat puolestaan perustaneet vapaaehtoisryhmiä keräämään tarpeita, kuten pelastusliivejä, vettä ja polttoainetta.

– Jokainen auttaa omalla tavallaan, miten voivat, vapaaehtoinen Luis Eduardo da Silva kommentoi sunnuntaina.

Tutkija: “Tuhoisa cocktail”

Tuhoisat myrskyt ovat seurausta ilmaston lämpenemisestä sekä sääilmiö El Ninosta, sanoi ympäristötutkija Francisco Eliseu Aquino.

Rio Grande do Sul on aina ollut trooppisen ja polaarisen ilmamassan kohtaamispiste, Aquino sanoi. Hänen mukaansa ilmastonmuutos kuitenkin lisää mahdollisuutta siihen, että alueelle muodostuu myrskyjä. Aquino kuvaili tilannetta “tuhoisaksi cocktailiksi”.

Brasilian presidentti, joka on käynyt tulva-alueella kaksi kertaa viime päivien aikana, on niin ikään sanonut, että katastrofi johtuu ilmastonmuutoksesta.