Van groot fan van het programma naar winnaar De Slimste Mens

Van groot fan van het programma naar winnaar De Slimste Mens

Groot fan van De Slimste Mens Joes Brauers is vrijdagavond winnaar geworden van het 23e seizoen van het KRO-NCRV-programma, waarmee hij met zijn 24 jaar de jongste winnaar ooit is. De Limburgse acteur weet het zelf al bijna twee maanden, maar hij denkt dat het nu na de uitzending “pas gaat doordringen”.

“Het was nog een beetje te abstract”, vertelde hij eerder aan het ANP, wanneer zijn winst nog geheim is. “Maar vrijdag krijg ik de bokaal en dan weten familie en vrienden het.” Alleen zijn vriendin, zusje en twee vrienden die meekwamen naar de opnames waren op de hoogte. “Het was een klein clubje waarbij ik wel mijn ei kwijt kon als ik het spannend vond”, zegt hij. En dat gebeurde, want er kwamen genoeg mensen op hem af de afgelopen tijd die “recht in je gezicht” vroegen of hij gewonnen had. “Je hoort jezelf ‘nee’ zeggen”, vertelt hij. “Maar ik weet niet wat mijn gezicht dan zegt.”

Het tekent de populariteit van de spelshow, die een miljoenenpubliek trekt. En dat heeft Brauers geweten. “Het leuke is dat je merkt dat het live gebeurt”, zegt hij. “Als je in een film speelt merk je dat mensen hem hebben gezien, dat sijpelt door. Maar hier zie je tussen half negen en half tien je inbox ontploffen. Ik vond het in het begin wel overrompelend, je voelt je bekeken. De een heeft het over je trui, de ander over je schoenen, of zegt dat ik dat vlassige snorretje moet afscheren.”

Limburg

Brauers is al jarenlang fan van De Slimste Mens, hij speelde net als zijn zusje mee via de app. Hij kreeg zelfs drie keer van haar een verjaardagscadeau met jurylid Maarten van Rossem erop; een trui, sokken en fannypack. “Ja ik heb als een commando getraind”, zegt hij lachend. En dat betaalde zich dus uit, al wijt hij zijn winst zelf vooral aan geluk. “En natuurlijke nieuwsgierigheid”, zegt hij. “En die hebben we allemaal wel in ons als mens.”

Brauers ziet dat ook als de grote kracht van het programma, plus het plezier dat van de afleveringen afspat. “Dat draagt die afleveringen”, zegt hij. En dat heeft hem enthousiast gemaakt voor het vak. “Het lijkt me heel leuk om mezelf te ontwikkelen als maker, met programma’s waarin je laat zien wat je leuk vindt. En ik merk als Limburger dat het mooi is om ook eens het licht op Zuid-Limburg te schijnen, dat dat gewaardeerd wordt. Dus daar zou ik wel iets mee willen doen.”

Maar eerst mag hij genieten van de status als De Slimste Mens. Iets wat bijna niet gebeurd was, want de eerste keer dat hij naar de studio fietste maakte hij bijna rechtsomkeert. “Toen ik ernaartoe fietste, dacht ik ‘ik wil dit al heel lang, mijn God, zal ik gewoon terug naar huis gaan?’ De echte ervaring kon alleen maar mijn droomwereld aantasten.” Toch fietste hij door, en daar heeft hij geen spijt van. “Het is nog zoveel leuker dan je je kan voorstellen.”