Pourquoi les pirates portaient-ils un cache-œil ?

Pourquoi les pirates portaient-ils un cache-œil ?

Si on vous demande de dessiner un pirate, vous ne le représenterez pas sans son incontournable cache-œil. Ce dernier fait partie de la panoplie du pirate, mais pourquoi ? Réponse à cette question.

Du Capitaine Crochet à “Pirates des Caraïbes” en passant par “L’île au trésor”, les pirates fascinent autant qu’ils effraient et font partie de notre imaginaire commun. Or, on représente systématiquement ces bandits des mers avec un tricorne, un sabre, une jambe de bois, un crochet au bout du bras, un perroquet sur l’épaule… et un bandeau sur l’œil. Ce cache-œil est devenu l’un de leurs signes distinctifs, au même titre que le sinistre pavillon noir orné d’une tête de mort blanche. Alors pourquoi les pirates portaient-ils un cache-œil ? Avait-il une réelle utilité pour eux ou servait-il simplement à impressionner leurs victimes ?

Le rôle du cache-œil des pirates est-il médical pour les borgnes ?

Les pirates se battent très fréquemment et ils prennent donc de mauvais coups. Or, à bord des bateaux, la prise en charge médicale est très sommaire, et quand une blessure s’envenime, il est fréquent qu’ils amputent pour éviter que l’infection grave ne se propage. Il est donc probable que de nombreux pirates aient perdu ainsi un œil, une mauvaise blessure ayant crevé leur œil et les ayant forcés à se le faire retirer. Le cache-œil servirait alors à dissimuler l’œil abîmé, voire manquant. Cette première option concernant l’intérêt du port d’un bandeau en cas de blessure de guerre est fortement répandue et paraît cohérente. Ce n’est toutefois pas le seul énorme avantage pour laquelle les brigands des mers arboraient un cache-œil.

Le bandeau du pirate : une technique dont l’utilité est de désarçonner l’ennemi ?

Ne pas pouvoir regarder son adversaire dans les yeux est en principe très déstabilisant. Les pirates cultivaient une apparence particulière pour effrayer les personnes dont ils abordaient le navire. On raconte qu’ils poussaient des cris, faisaient des grimaces, et leur allure étrange (surtout que certains avaient une jambe ou une main en moins) achevait d’intimider leurs victimes. Le cache-œil pouvait donc participer à ce “look” conçu pour faire peur et entretenir la légende. En effet, le but des pirates était de limiter les combats et s’emparer du butin : moins la résistance est importante en face, plus ils peuvent agir rapidement et sans perdre d’hommes de leur côté.

Le cache-œil, un bandeau célèbre pour améliorer la vision nocturne des pirates

Lorsqu’on est soudainement plongé dans l’obscurité, notre pupille s’agrandit pour capter un maximum de lumière et permettre une meilleure vision. C’est le réflexe photomoteur. Or celui-ci met un peu de temps à se mettre en place. Pour rester efficace au combat, même dans le cas où ils seraient plongés dans le noir, les pirates gardaient donc un œil dans l’obscurité grâce à leur bandeau. Ainsi, il leur suffisait de soulever ce dernier pour bénéficier d’une vision correcte immédiate puisque leur pupille était déjà dilatée sur cet œil-là. Bien évidemment il ne s’agit là que de suppositions, mais cela vous donne déjà quelques pistes quant à l’utilité du célèbre bandeau des pirates !

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