'한국에 패배' 일본, 결국 U23 아시안컵 정상 꿰찼다… 어떻게?

한국에 패배했던 일본이 아시안컵 우승을 차지했다. 사진은 지난달 17일 이영준이 환호하는 장면. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음./사진=대한축구협회

지난달 23일 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U23) 아시안컵에서 한국 대표팀에 패했던 일본 대표팀이 우승에 올랐다. 일본은 우즈베키스탄을 꺾고 8년만에 정상 자리를 꿰찬 것이다.

4일 뉴스1 보도에 따르면 이날 일본은 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 우즈베키스탄과의 2024 AFC U23 아시안컵 결승전에서 후반 추가시간에 나온 야마다 후키의 결승 골로 1-0 진땀승을 거뒀다. 이에 따라 일본은 2016년 이후 8년 만에 두 번째 우승을 달성했다.

올림픽 예선을 겸해 펼쳐진 이번 대회에서 정상에 오른 일본은 2024 파리 올림픽에 D조에 들어가 파라과이, 말라, 이스라엘과 상대하게 됐다. 우즈베키스탄은 후반 추가시간에 얻은 페널티킥을 놓치면서 2022년에 이어 2연속 준우승에 그쳤다. 우즈베키스탄은 올림픽 C조에 편성돼 스페인, 이집트, 도미니카공화국과 경기를 한다.

대회 최우수 선수(MVP)로는 일본의 주장 후지타 조엘 치마가 선정됐다. 득점왕은 이라크의 알리 자심이 4골로 차지했다. 우승을 다투는 결승전답게 일본과 우즈베키스탄은 정규 시간 90분 동안 0-0으로 접전을 이어갔다.

팽팽하던 승부에서 일본이 후반 추가시간 1분에 리드를 잡았다. 우즈베키스탄의 공격을 차단한 일본은 빠른 역습으로 공격을 전개했고, 후반에 교체로 들어간 야마다가 왼발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다.

반격에 나선 우즈베키스탄은 경기 막판 일본의 핸드볼 파울로 페널티킥을 얻었다. 하지만 키커로 나선 우마랄리 라흐모날리예프의 슈팅이 일본 골키퍼 고쿠보 레오에게 막혀 동점을 만드는 데 실패했다.

일본은 이후에도 수비에서 집중력을 발휘, 1골 차 우위를 지키면서 승리와 함께 우승을 따냈다.