인천에 외국인 환자들이 몰려온다

인천시청 전경. /사진제공=인천시

지난해 인천을 찾은 외국인 환자가 전년보다 84.8%나 증가한 것으로 집계됐다.

인천시와 인천관광공사는 지난해 인천시를 방문한 외국인 환자가 1만 4,606명으로 2022년(7,905명) 대비 84.8% 늘었다고 8일 밝혔다.

인천시는 코로나 이후 급변한 국제 의료관광 시장에서 의료관광산업 생태계를 확장하고 의료관광 목적지로서의 인천 경쟁력 강화를 통한 외국인 환자 유치 확대를 위해 힘써 왔다.

시는 지난해 카자흐스탄과 몽골 등 주요 시장 선점과 태국·베트남·중국 등 신규시장 개척을 위한 설명회 개최, 적극적인 마케팅으로 글로벌 네트워크를 확대하고 ‘인천 의료관광 공동마케팅 협력단’을 구성해 지역 유치기관과의 협력체계 구축과 유치기관 역량 강화를 지원했다.

또 의료관광객 맞춤형 컨시어지·통번역, 원데이(1-day) 힐링투어 서비스를 제공하고 인천의료관광 홍보를 위한 나눔의료와 사회관계망서비스(SNS) 홍보 등을 적극 추진했다.

올해는 외국인 환자 1만 5,000명 유치를 목표로 △글로벌 네트워크 확대와 유치 역량 강화 △의료관광객 맞춤형 수용 태세 강화 △인천의료관광 브랜드 인지도 향상 등 3대 추진 과제, 11개 세부 사업을 추진해 글로벌 의료관광 선도 도시로 도약한다는 계획이다.

외국인 환자 유치를 위한 세부 사업으로는 △주요 시장 선점을 위한 해외 설명회 추진과 국내 외국인 참여 행사 등을 통한 마케팅 확대 △’팀 메디컬 인천’ 운영을 통한 민관 협력체계 강화와 지원체계 개편·확대 △공항과 항만이용객을 위한 컨시어지·통번역·웰니스 관광지 연계 힐링투어 서비스 지원 확대 △인천공항 내 인천메디컬지원센터 이전(제1터미널) 운영 등이 있다.

시는 지난 ‘웰니스·의료 융복합 클러스터 사업’ 지자체 평가에서 ‘최우수’로 선정돼 국비 1억 원을 추가 지원받아 총 6억 원의 국비를 확보했다.

신남식 시 보건복지국장은 “인천의 우수한 의료기관과 다양한 웰니스 관광자원을 연계한 인천만의 특화된 의료관광상품 개발과 적극적인 마케팅 추진으로 글로벌 의료관광 선도 도시로 도약하기 위해 최선을 다하겠다고”고 말했다.