Ventas de viviendas usadas en EEUU caen en diciembre, oferta muestra signos de mejora

Imagen de archivo de una casa con un cartel de “vendida” en Vienna, Virginia, EEUU. 27 marzo 2014. REUTERS/Larry Downing

WASHINGTON, 19 ene (Reuters) – Las ventas de viviendas usadas en Estados Unidos cayeron en diciembre al nivel más bajo en casi 13 años y medio, pero una recuperación podría estar en juego este año a medida que las tasas hipotecarias disminuyen y el inventario de viviendas muestra signos de mejorar.

Las ventas de viviendas existentes cayeron un 1,0% el mes pasado a una tasa anual ajustada estacionalmente de 3,78 millones de unidades, el nivel más bajo desde agosto de 2010, dijo el viernes la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las ventas de viviendas se mantendrían sin cambios.

Las reventas de viviendas se contabilizan al cierre del contrato. Las ventas de diciembre probablemente reflejaron contratos firmados en los dos meses anteriores, cuando la tasa promedio de la popular hipoteca de tasa fija a 30 años se mantuvo por encima del 7,0%.

La tasa hipotecaria a tasa fija a 30 años promedió el 6,60% esta semana, un mínimo de ocho meses, en comparación con el 6,66% de la semana anterior, según datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac. Eso podría impulsar las ventas de viviendas usadas en los próximos meses, con un aumento constante de la oferta.

“Las ventas del último mes parecen haber tocado fondo antes de inevitablemente subir en el nuevo año”, dijo Lawrence Yun, economista jefe de la NAR.

“Las tasas hipotecarias son significativamente más bajas en comparación con hace sólo dos meses, y se espera que aparezca más inventario en el mercado en los próximos meses”, agregó.

Las ventas de viviendas usadas, que representan una gran parte de las ventas de viviendas en el país, cayeron un 18,7% a 4,09 millones de unidades en 2023, el nivel más bajo desde 1995.

El gobierno informó el jueves que los permisos para futuras construcciones de viviendas unifamiliares aumentaron en diciembre al nivel más alto desde mayo de 2022, mientras que las terminaciones de viviendas fueron las más altas en 13 meses, lo que podría ayudar a impulsar la oferta.

En diciembre había 1,0 millón de viviendas usadas en el mercado, un 4,2% más que hace un año, pero aún por debajo de los casi 2 millones de unidades antes de la pandemia de COVID-19. Al ritmo de ventas de diciembre, se necesitarían 3,2 meses para agotar el inventario actual de viviendas existentes, frente a los 2,9 meses de hace un año.

Un suministro de cuatro a siete meses se considera un equilibrio saludable entre oferta y demanda. Con la oferta aún escasa, el precio medio de las viviendas existentes aumentó un 4,4% respecto al año anterior a 382.600 dólares en diciembre. El precio medio anual de una vivienda alcanzó un récord de 389.800 dólares en 2023.

Las propiedades normalmente permanecían en el mercado durante 29 días en diciembre, frente a los 26 días del año anterior. El 56% de las viviendas vendidas el mes pasado estuvieron en el mercado por menos de un mes.

Los compradores por primera vez representaron el 29% de las ventas, en comparación con el 31% hace un año. Esa proporción está muy por debajo del 40% que economistas y agentes inmobiliarios dicen que se necesita para un mercado inmobiliario sólido. Las ventas en efectivo representaron el 29% de las transacciones, frente al 28% de hace un año.

Las ventas en dificultades, incluidas las ejecuciones hipotecarias, representaron sólo el 2% de las transacciones, prácticamente sin cambios respecto al año anterior.

(Información de Lucía Mutikani; Editado en español por Juana Casas)