‘서울탱고’ ‘여자의 마음’ 부른 가수 방실이 별세

2007년 뇌경색으로 쓰러진 뒤 투병 생활

서울시스터즈 출신으로 ‘서울 탱고’·‘첫차’ 등의 히트곡을 남긴 가수 방실이(본명 방영순)가 20일 오전 인천 강화의 한 요양병원에서 별세했다. YK패밀리 제공

히트곡 ‘서울 탱고’를 부른 가수 방실이(본명 방영순)가 20일 세상을 떠났다. 향년 61세.

20일 가요계에 따르면 방실이는 이날 인천 강화의 한 요양병원에서 2007년부터 17년 간 투병 중이던 뇌경색으로 별세했다.

1963년생인 방실이는 1980년대 미8군 부대에서 활동을 시작해 1985년 박진숙, 양정희와 여성 3인조 그룹인 ‘서울시스터즈’를 결성해 활동했다. ‘첫차’ ‘뱃고동’ ‘청춘열차’ 가 이때 남긴 히트곡이다.

서울시스터즈가 해체된 뒤에는 솔로로 전향해 1990년부터 ‘서울 탱고’ ‘여자의 마음’ 등의 곡을 발표했다. 활발하게 활동을 이어가던 그는 2007년 갑작스런 뇌경색으로 쓰러진 뒤 투병 생활을 시작했다.

이날 오전 방실이의 부고 소식을 들었다는 박성서 평론가는 이날 통화에서 “그 시절 보통 연예인과 전혀 다른 외모, 그것이 사람들에게 옆집 누나 같은 친근함이 있어서, 노래도 사랑받았지만 밤무대에서도 사랑 많이 받았던 가수였다”며 “체구 넉넉한 것만큼 성량이 굉장히 풍부한 것이 장점이었다”고 가수로서의 방실이를 기억했다. 이어 “오랫동안 병석에 있으면서도 밝은 표정으로 지냈다. 제2의 현미가 되길 바랐는데, 젊은 나이에 세상을 떠나 안타까운 마음”이라고 말했다.

지난해에는 TV조선의 ‘스타다큐 마이웨이’에 출연해 근황을 전했다. 당시 방송에서 뇌경색으로 전신이 마비돼 말조차 할 수 없었지만, 꾸준한 발음 연습으로 다시 말을 할 수 있게 되었다고 말했다.

빈소는 인천 강화군 참사랑장례식장에 마련됐다.

2008년 재활병원에서 치료를 받고 있던 가수 방실이가 당시 마이크를 두 손으로 잡고 노래를 부를 정도로 건강이 호전됐었다. 경향신문 자료사진

김한솔 기자 [email protected]

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