Ada Urusan yang Belum Selesai di Balik Kontrak Baru Alonso

Baca Juga:

Fernando Alonso memberi satu kesempatan terakhir pada dirinya untuk menyelesaikan urusan yang belum tuntas di F1, dengan keputusannya bertahan di Aston Martin hingga musim 2026.

Mengingat usia Alonso yang mengesankan dan kegemarannya membuat kejutan, tak ada yang tahu apa yang akan dilakukan oleh pembalap Spanyol ini selanjutnya. Namun, protagonis terlama di F1 ini sekarang telah secara terbuka memakukan warna-warnanya pada tiang Aston Martin dengan kontrak berdurasi dua tahun.

Persyaratan barunya mencakup setidaknya komitmen dua tahun untuk mengemudikan mobil F1 dan kesepakatan untuk pindah ke peran di luar lintasan yang belum ditentukan di luar masa-masa mengemudi di F1, yang Alonso gambarkan sebagai “proyek seumur hidup” dan kontrak terpanjang yang pernah ditandatanganinya.

Ini adalah kesepakatan yang menarik bagi seorang pembalap yang selalu mencari peluang terbaik di tempat lain, dengan beberapa pergantian tim yang tidak selalu menguntungkannya.

Namun, saat ia mendekati usia 43 tahun, kesepakatan dengan Aston mungkin akan menjadi yang terakhir, dan membawa kesepakatannya ke era regulasi 2026 memberikan satu lemparan dadu terakhir untuk meraih gelar juara dunia ketiga yang sulit dipahami atau setidaknya kembali ke jalur kemenangan.

Harus ditekankan bahwa pilihannya untuk tetap bertahan di Aston Martin bukanlah pilihan yang dibuat di tengah-tengah kekayaan. Tampaknya ada ketertarikan dari Red Bull, tetapi sementara manajemen tim masih terlibat dalam perebutan kekuasaan dan Sergio Perez kembali ke performa terbaiknya, skuad Milton Keynes tidak terburu-buru untuk memutuskan.

Tanda-tanda makin menunjukkan bahwa Andrea Kimi Antonelli ditakdirkan untuk menjadi pembalap Mercedes di masa depan, jadi siapa pun yang akan dikontrak oleh Silver Arrows untuk  2025 jika pembalap Italia berusia 17 tahun ini membutuhkan lebih banyak waktu untuk belajar, akan bergabung sebagai solusi sementara.

Kata-kata itu adalah laknat bagi Alonso, yang dorongan utamanya adalah merasa penting dan dihargai, setelah mencari kesepakatan jangka panjang sehingga ia dapat membantu membangun menuju gelar juara 2026.

“Dalam benak saya, Aston adalah hal yang logis untuk saya lakukan,” ujarnya. “Saya merasa paling diinginkan di Aston Martin, semua pembicaraan lainnya hanya ringan.

“Saya tidak pernah mengambil kesimpulan dan mungkin lebih banyak waktu yang dibutuhkan atau hal-hal semacam itu, sementara di Aston ada keinginan yang jelas untuk melakukan pekerjaan bersama, yang sama dengan yang saya miliki.”

Mungkin tidak ada tempat yang lebih baik dari rumah bagi Alonso. Berbeda dengan dua atau tiga tahun yang lalu, pindah dari Aston ke Mercedes tidak lagi dapat dilihat sebagai peningkatan yang jelas.

Red Bull, kemudian, sedang mengerjakan program yang sangat ambisius untuk membangun unit tenaga sendiri sesuai peraturan 2026, yang pada tahap ini tampaknya merupakan taruhan yang lebih berisiko daripada berpihak pada pabrikan yang akan mereka gantikan, yaitu Honda.

Sementara itu, pemilik Aston Martin, Lawrence Stroll, sedang berusaha mengumpulkan skuad yang siap untuk menggulingkan Red Bull, termasuk beberapa mantan insinyurnya. Ditambah dengan markas baru, terowongan angin baru yang sedang dalam proses pembangunan, dan kekuatan pemasok bahan bakar Aramco yang akan menyediakan bahan bakar berkelanjutan untuk 2026, dan mungkin Aston akan selalu menjadi pilihan terbaik bagi Alonso untuk meraih kesuksesan.

Fernando Alonso, Aston Martin F1 Team

Fernando Alonso, Tim F1 Aston Martin

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

“Saya sangat jelas kepada Aston dalam percakapan pertama bahwa bagian yang menarik dari proyek ini adalah semua yang kami bangun,” jelas Alonso. “Bagi saya, adalah suatu keharusan untuk memasuki peraturan baru dengan proyek baru, dan juga dengan Honda sebagai mitra.

“Kami memiliki orang-orang yang luar biasa dan berbakat di tim saat ini di sisi teknis yang akan mendapat manfaat dari terowongan angin baru dan fasilitas baru di Silverstone, jadi ada banyak faktor yang membuat 2026 sangat menarik bersama Aston.”

Hal ini tidak hanya akan memberi Alonso kesempatan untuk menyelesaikan urusan yang belum selesai dengan F1, tetapi juga dengan Honda. Hubungannya yang retak dengan merek Jepang selama tiga tahun bersama McLaren telah didokumentasikan dengan sangat baik, dengan komentar “mesin GP2” yang terkenal di kandang Honda pada 2015 yang menjadi simbol rasa malu yang tidak pernah pulih, sampai-sampai pada 2020 pun Honda disebut-sebut memveto Alonso untuk mengemudikan salah satu mesinnya di Indy 500.

Namun, seiring dengan pergantian tim manajemen Honda dan waktu yang berlalu, hal tersebut kini tampaknya sudah tidak berlaku lagi, dengan presiden Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, mengatakan tahun lalu bahwa “jika kami ingin bekerja sama lagi dengan Alonso, sebagai pembalap kami, kami tidak keberatan jika ia mengemudikan mobil kami.”

Seperti halnya ia mendapat kesempatan kedua untuk membuat segalanya berjalan dengan McLaren pada dekade lalu, Alonso kini mendapat kesempatan untuk menulis ulang sejarahnya bersama Honda.

Fernando Alonso, McLaren MP4-30

Fernando Alonso, McLaren MP4-30

Foto oleh: McLaren

Menyebutkan helm Suzuka miliknya yang hanya ada satu buah dan tato samurai yang menghiasi punggungnya, Alonso dengan senang hati menunjukkan kepada media bahwa ia memiliki hubungan yang kuat dengan Jepang.

“Saya memiliki kecintaan yang sangat besar terhadap Jepang. Saya pikir tingkat kedisiplinan dan komitmen yang mereka miliki berada di level yang berbeda, secara umum di Jepang, namun hal tersebut juga berlaku di Honda,” ujarnya.

“Saya pernah bekerja sama dengan Toyota di World Endurance Championship (WEC) dan saya sangat akrab dengan disiplin seperti itu.

“Honda jelas merupakan pabrikan yang telah meraih banyak kesuksesan di Formula 1 dan di dunia motorsport, yang selalu menjadi perusahaan yang saya hormati.

“Itu tidak berhasil bagi kami di McLaren pada tahun-tahun ketika mereka datang ke olahraga ini, tetapi setelah itu mereka memperbaiki semua masalah dan saat ini mereka mendominasi olahraga ini.

“Saya pikir mereka akan memiliki garis dasar untuk 2026 yang sudah sangat kuat. Kami akan memasuki hal yang tidak diketahui, pasti, tetapi jika saya harus memilih satu dengan perasaan, saya akan memilih proyek kami, mesin kami, dan unit daya kami.”

Pada Grand Prix Arab Saudi bulan lalu, Alonso bersumpah bahwa ia akan mengambil keputusan sendiri dan tidak akan membiarkan pemain lain di pasar pembalap 2025 mendikte nasibnya.

Dengan menjadi pemain bebas agen pertama yang meletakkan kartunya di atas meja, ia kini telah memenuhi janjinya.

Alonso sudah berada dalam lingkaran penuh. Dengan tetap berada di tempatnya.

Fernando Alonso, Aston Martin F1 Team

Fernando Alonso, Tim F1 Aston Martin

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images