緑のハト、イモリ、枝にぶら下がった白い泡…ここでしか見られない生き物を間近で「奄美自然観察の森」 ＧＷ注目スポット

緑のハト、イモリ、枝にぶら下がった白い泡…ここでしか見られない生き物を間近で「奄美自然観察の森」　ＧＷ注目スポット

最大10連休の方もいる今年の大型連休。ニューズナウではシリーズで、鹿児島県内の行楽スポットなどを紹介します。1回目は、奄美大島の珍しい生き物たちを間近で観察できるスポットです。

奄美大島・北部、龍郷町の緑に囲まれた高台にある「奄美自然観察の森」。関西から来た観光客が熱心に写真におさめているのは、遠くに広がる奄美の海です。

（関西から）「島のところが砂浜があって。来た値打ちがありました」

（関西から）「五島とか屋久島も行ったんですけど、いちばんグラデーションがきれい」

奄美自然観察の森は、東京ドーム1個分の敷地に広がる森林公園で、奄美ならではの野鳥や昆虫などを観察できます。事前に予約すれば、職員が森をガイドしてくれます。

（奄美自然観察の森 納明朗さん）「きれいな鳴き声ですね。アカヒゲの鳴き声なんですね。天然記念物の野鳥です」

鳴き声を頼りに、その姿を探していると…。

（奄美自然観察の森 納明朗さん）「アカヒゲがいます。あの木の幹のところ」

森に入っておよそ30分ほど。奄美大島や徳之島などでしか見られない、アカヒゲとよばれる野鳥を発見。スズメほどの大きさで、体の一部が赤茶色をした国指定の天然記念物です。

このほかにも、屋久島から沖縄にかけて生息する緑色をしたハトの仲間・ズアカアオバト。

さらに、キツツキの仲間で奄美大島の固有種・オーストンオオアカゲラが巣に出入りする様子も。奄美のめずらしい野鳥たちが姿を見せてくれました。

（奄美自然観察の森 納明朗さん）「2月から6月までは野鳥の繁殖時期なので、鳥のほうも動きが活発になって姿を見せてくれるケースが多い」

こちらは園内の池です。よーくのぞいてみると…。奄美大島の固有種・アマミシリケンイモリです。

池のそばの木にいくつもぶら下がった綿菓子のような白い泡は、アマミアオガエルの卵です。この泡は敵から卵を守るためのもので、泡の中で卵がオタマジャクシになり、やがて池に落ちてカエルに成長するといいます。

奄美自然観察の森にはおよそ1.5キロの散策路があり、車いすで散策できるコースもあります。雨の日は展示室で、写真やはく製を見ながら、奄美の生き物を学ぶことができます。

（奄美自然観察の森 納明朗さん）「この森は遊歩道が整備されているので、遊歩道から野鳥や生き物を観察してほしい」

奄美が世界自然遺産に登録され、観光客が増える中、地元では島の自然が踏み荒らされることへの懸念もあります。納さんは、遊歩道を整備して生き物たちと一定の距離を置きながら奄美の自然を楽しんでもらうことで、観光と自然保護の両立を図りたいと話していました。

開園時間は午前9時から午後4時まで。入園は無料ですが、ガイドは1人1500円、展示室の利用料は100円です。

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