琴桜「重圧は感じずに」＝元横綱の祖父のしこ名継承―大相撲

琴ノ若から改めたしこ名の木札を示す大関琴桜（左）と師匠の佐渡ケ嶽親方＝３０日、千葉県松戸市

　大相撲夏場所（５月１２日初日）の新番付が３０日に発表され、しこ名を琴ノ若から改めた大関琴桜が千葉県松戸市の佐渡ケ嶽部屋で記者会見に臨み、「名前が変わっても、何か変わるわけではない。自分は自分なので、プレッシャーとか余計な考えは持たずにやりたい」と決意を述べた。

　「琴桜」は元横綱であり、母方の祖父が名乗っていた。２００７年に亡くなる前、大関に昇進したら、その名を継承すると約束を交わしていた。「それを守れたのはよかったが、もう一つ上があるし、先代もそこを目指せと言うと思う。先代に追い付きたいと思っている」と気を引き締めた。

琴ノ若から改名して載った番付表を示す大関琴桜（左）と師匠の佐渡ケ嶽親方＝３０日、千葉県松戸市

　大関として２場所目となる夏場所に向け、「もちろん優勝を目指してやっていかないといけない。自分の相撲をもっと究めていく」と意気込んだ。