巨人・阿部監督 秋広には「あまり期待しないほうがいいです」 元木大介も苦言「監督は真剣に…」

巨人・阿部監督

　日本テレビ「サンデーPUSHスポーツ」（日曜後4・55）が4月28日に放送され、巨人の阿部慎之助監督（45）が秋広優人内野手（21）について語った。

　この日の番組では放送100回を記念して阿部監督を特集。番組MCを務めるお笑いコンビ「麒麟」の川島明（45）が今季開幕（3月29日）の3日前というタイミングで東京ドームを訪問し、同学年の阿部監督に行った単独インタビューの内容をオンエアした。

　そのなかで、川島が「僕いっつも思うんですけど、阿部さん、秋広に対して厳しすぎないかと」と昨秋の監督就任以降、何かと秋広に対する厳しいコメントが多いことについてファン目線から率直な思いをぶつけた。

　すると、2軍監督時代から秋広を熱心に指導してきた阿部監督は真面目な表情で「期待の裏返しですよ」とキッパリ。川島が「秋広選手がジャイアンツのキーとなっていくだろうという期待、もちろん55番というところもありますけど」とさらに水を向けると、阿部監督は「そうですね」と松井秀喜氏（49）の背番号55を継承する若武者への思いを隠さなかった。

　「（そういう存在に）なってほしいっていうね。僕の気持ちの表れだと思いますね。もっとできるからこそ、それを追い求めてほしいなっていう」と真剣な表情の阿部監督。川島が「お前はもっともっと羽ばたく選手だから頑張ってください、という愛のムチ」と推察すると「そうそう」「そうですね」とそれを認めた。

　だが、期待の大きさを口にして秋広が調子に乗っては困ると思ったのか、阿部監督は即座に「ま、だけど、基本、ドラフト4位か5位ぐらいなんで」と2020年ドラフト5位指名で巨人入りした秋広の経歴にいきなり言及。「あまり期待しないほうがいいです」と淡々とした口調で続けた。

　これには川島も苦笑い。そして、放送日が開幕から約1カ月後であることを指揮官に告げ、ニュースター候補を聞いてみると、阿部監督の口からは門脇、佐々木の名前が出た。ここで川島は「そのへんでいうと、また…秋広選手も…。レギュラーに定着していただきたいですけども」とポツリ。だが、これには「いや、本当はそうなんですけどね。多分この放送日にも（1軍には）いないんじゃないですかね」とどこまでも厳しい阿部監督。これには川島も「ちょっと愛のムチが痛すぎます」とさらに苦笑いだった。

　VTR明けのスタジオでは、川島が「トレーニングとか見てると面白く返してるんですよ」と秋広の行動を分析。球団公式YouTubeにアップされている今年のキャンプ初日の光景もオンエアされたが、そのなかで阿部監督が「自主トレやってないの？」と聞くと、秋広は「おっしゃ！自主トレやってるよ！」とまさかのタメグチ。川島は苦笑いしつつ「全部を含めて大物だなっていう」とフォローした。

　これには、昨季まで巨人コーチだったタレントの元木大介（52）が「監督は真剣に言ってるのに、それでもおかしく返しちゃうんで怒られちゃうんですよ。そこはちゃんと“はい”って言っとけってとこを…」とスタジオで“解説”。川島の「フワちゃんタイプだよね」という声には、ゲストのフワちゃんも「他人事とは思えなかった」と苦笑いだった。