巨人の阿部監督「やり返すつもり」だったヤクルト戦、３番吉川が先制ソロにピンチ救う好守や好走塁

　巨人２―１ヤクルト（セ・リーグ＝１０日）――巨人が競り勝ち３連勝。一回に吉川のソロで先行し、七回に小林のソロで加点した。戸郷が２連勝。バルドナードは来日初セーブ。ヤクルトは反撃が遅かった。

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　巨人は３度、三塁まで走者を進めた場面であと１本が出なかった。打線がつながらなくても接戦をものにできたのは、２本のソロ本塁打があったからこそ。「こういうのも野球」と阿部監督。一回、吉川が放った先制アーチが大きな一発になった。

１回２死、先制のソロ本塁打を放つ吉川＝黒瀬祐生撮影

　１番の丸が見逃し三振、２番の佐々木俊輔（日立製作所）も３球で右飛に倒れ、二死走者なしで打席へ。ボールを動かしながら攻めてくるヤクルト・ヤフーレの内角に食い込むカットボールを迷わず振り切ると、高々と上がった打球は右翼席に達した。今季初アーチに「先制できて良かった」と控えめに喜んだ。

　ヤフーレは４月２９日に３安打完封を許した相手で、吉川も３打数無安打に抑えられた。ヤクルトにはその試合から３連敗を喫していただけに、「やり返すつもり」（阿部監督）で臨んだ一戦。初回に浴びせた先制パンチに続くように、打線は７安打を放ち、七回には小林の３季ぶりとなる本塁打につながった。

　開幕から主に８番を務め、一時は打率２割台前半に沈んだ吉川。ただ、４月２８日のＤｅＮＡ戦から３番を任されると、時にバットを短く持つなど試行錯誤をしながら、これで７戦連続安打とした。二岡ヘッド兼打撃チーフコーチは「迷いがある打席もあるけど、形は悪くない」と見る。

７回無死、長岡のゴロを好捕し、アウトにした２塁手・吉川

　本人は「チームが勝つために何とか毎日必死でやっている」と言う。七回の守りではジャンピングスローで好守を見せ、八回の打席では相手守備の隙を逃さず、単打で二塁に進む好走塁を披露。吉川が本領を発揮し始めた。（浜口真実）