土石流で犠牲の一家５人、愛車だった旧車「三菱ギャランＧＴＯ」が遺族らの願いでよみがえる

復活したギャランＧＴＯのそばで笑顔を見せる（右から）中村さん、敦さん、史都さん（新宮市で）

　２０１１年９月の紀伊水害で犠牲となった和歌山県那智勝浦町の中平幸喜さん（当時４５歳）の愛車が修復され、４月２９日に新宮市で行われた追悼行事で披露された。会場に集まった約２００人が幸喜さんをしのび、災害に備える気持ちを新たにした。（清水美穂）

　１１年９月４日、幸喜さんは自宅で土石流に巻き込まれた。妻と３人の子どもとともに遺体で見つかった。同市で営んでいた中古車販売店も被災。ガレージに置いていた愛車の「三菱ギャランＧＴＯ」は泥水をかぶり、動かなくなった。

　「形見を大切にしたい」という兄の敦さん（６５）（三重県御浜町）の思いをくみ、知人で同市の建設業、中村進太郎さん（４１）が２０年、修理に乗り出した。請け負う業者を探し、最終的に和歌山市でレーシングカーのチューニングショップを営む前原敏宏さん（５５）が引き受けた。

　ハンドルやシート、鍵はそのまま使ったものの、エンジンなど製造が終了していた部品はネットオークションも駆使して調達。さびていた３００本以上あるボルトは取り換えた。前原さんは「古い車で、部品の調達や隙間に入り込んだ泥を落とす作業が大変だった」と振り返った。

　形見の車が努力の積み重ねで復活した経緯を紹介し、明るくて気さくだった幸喜さんに思いをはせてもらおうと、敦さんが追悼行事を企画した。

　２９日午後、会場の新宮市の丹鶴ホールにギャランＧＴＯが到着すると、幸喜さんの友人らが大きな拍手を送った。その後、参加者は黙とうをささげた。那智勝浦町の犠牲者の遺族でつくる「那智谷大水害遺族会」代表の岩渕三千生さん（６３）（三重県紀宝町）が中村さんや前原さんらに感謝状を手渡した。

　敦さんは「（東北を中心に甚大な被害を出した）東日本大震災の半年後に紀伊水害が起こった。いざ自分が遺族になると本当につらい。災害で命を落とさないために逃げる勇気を持ってほしい」と語った。

　幸喜さんの長男の史都（ふみと）さん（３５）は父の愛車の乗り心地を確かめた。「うれしそうにニコニコと運転する父の姿を思い出す。エンジン音も見た目も昔のままで、まさかこんな日が来るとは思わなかった。大切に乗りたい」と感慨深げに話した。