Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Entre o pulsar da vida moderna e o sussurro ancestral da história, as Grutas das Serras de Aire e Candeeiros emergem como um santuário da natureza, oferecendo uma aventura espeleológica e um encontro com a biodiversidade única de Portugal.

O Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros é conhecido pelas suas grutas mágicas, o riquíssimo património histórico, as milenares pegadas de dinossauros, os seus lagos e nascentes, imponentes anfiteatros naturais e soberbos trilhos pedestres compõe o menu deste fantástico destino, no centro do país.

Neste artigo, vamos mergulhar nas maravilhas deste parque natural, revelando todos os seus tesouros escondidos que deixa qualquer amante da natureza com vontade de regressar.

1. Uma viagem ao passado geológico
   1. Grutas de Mira de Aire: o ex-líbris das serras
   2. Grutas descobertas por acaso…por uma criança de 5 anos
   3. Gruta dos Alvados e as Grutas de Santo António
   4. Algar da Cerejeira
   5. Miradouro do Cruzeiro
   6. Património histórico e pegadas de dinossauros
2. Planear a viagem: dicas e informações úteis
   1. Mapa interativo e itinerários personalizados
   2. Atividades ao ar livre 
   3. Trilhos e passeios
   4. Biodiversidade e conservação
   5. Recomendações locais: onde dormir

Uma viagem ao passado geológico

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Wikimedia commons

O Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros abrange o essencial do maciço calcário estremenho, abrangendo territórios pertencentes aos concelhos de Alcanena, Alcobaça, Ourém, Porto de Mós, Rio Maior, Santarém e Torres Novas.

As Serras de Aire e Candeeiros são o mais importante repositório das formações calcárias existente em Portugal e esta é a razão principal da sua classificação como Parque Natural. Morfologia cársica, natureza do coberto vegetal, a rede de cursos de água subterrâneos, uma fauna específica, nomeadamente cavernícola, e intensa atividade no domínio da extração da pedra são outros tantos aspetos que o diploma classificatório tenta preservar e disciplinar.

As grutas desta região são cápsulas do tempo geológico, com as Grutas de Mira de Aire a destacarem-se como as maiores de Portugal. Situadas a apenas 15 km de Fátima, estas catedrais subterrâneas são adornadas com estalactites e estalagmites que narram a história milenar da Terra.

Como há tanto que ver e fazer no Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros que o mais certo é quereres ficar o mais perto possível para não teres que fazer deslocações muito grandes, por isso, damos-te algumas sugestões de casas para passares um fim de semana de aventura.

Grutas de Mira de Aire: o ex-líbris das serras

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Flickr

Esta região é caracterizada por não ser atravessada por nenhum rio, já que a água das chuvas se infiltra completamente nas fendas da rocha em vez de escorrer pelas vertentes e originarem rios. É que, ao contrário das outras rochas, o calcário é dissolvido pela água. Esta esculpe curiosas formações desde simples rendilhado, pequenas pias, marmitas e cristas aguçadas até aos maiores pedestrais, são denominados lápiás pelos estudiosos destas regiões e são classificados de acordo com a sua origem, forma e dimensões.

Grutas descobertas por acaso…por uma criança de 5 anos

Diz-se que há, aproximadamente, 50 mil anos, que estas cavernas existem, mas foram as últimas a serem descobertas na região, e foi por acaso que uma criança de cinco anos as encontrou. Em 1955, um menino, de quem o nome não é conhecido, viu uma gralha, uma das aves mais comuns do parque, entrando num algar com vários metros de profundidade.

Persuadiu um grupo de trabalhadores de uma pedreira próxima, onde o seu pai trabalhava, a explorar a caverna, sem suspeitar que acabariam por fazer uma das maiores descobertas da região. Com a ajuda de cordas e caixas de fósforos, dois homens desceram até ao fundo e encontraram um mundo subterrâneo até então desconhecido, repleto de formações naturais calcárias.

Gruta dos Alvados e as Grutas de Santo António

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Flickr

Para além das Grutas de Mira d’Aire, o Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros apresenta duas grutas que, apesar de estarem perto uma da outra, são bem distintas.

Se nas Grutas de Santo António o grande destaque é a sua sala monumental percorrida por pequenos cursos de água e lagos naturais, na Gruta dos Alvados o destaque vai para contínuos corredores que se abrem em pequenas salas desniveladas, lagos naturais e profundos algares.

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Wikimedia commons

Algar da Cerejeira

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Wikimedia commons

Para conheceres este tesouro do Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, terás de fazer uma pequena caminhada pela Serra de Santo António.

As paisagens justificam, por si só, o pequeno desvio, mas é quase obrigatório conhecer o surpreendente Algar da Cerejeira (também conhecido pelo nome Lapa da Cerejeira), uma enorme caverna cuja abóbada abateu parcialmente, permitindo a entrada da luz. O trilho que conduz ao Algar da Cerejeira não está sinalizado, utiliza GPS para não te perderes.

Miradouro do Cruzeiro

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Wikimedia commons

O Miradouro do Cruzeiro é o sitio onde poderás apreciar a bela paisagem do Polje de Minde que, nos invernos mais chuvosos, dá origem ao impressionante Mar de Minde.

O Mar de Minde é uma vasta lagoa que se cria quando os terrenos atingem um nível de saturação que não lhes permite absorver mais água. Do miradouro poderás desfrutar também de excelentes vistas sobre as famosas Ventas do Diabo, duas enormes cavidades situadas na encosta de Mira de Aire.

Património histórico e pegadas de dinossauros

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Flickr

Explorar o Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros é também uma jornada pela história. Este espaço natural é um verdadeiro museu a céu aberto, com um património que se estende desde os moinhos de vento tradicionais até às marcas deixadas pelo Império Romano.

Uma das jóias deste património é a Pedreira do Galinha, famosa por preservar as pegadas de dinossauros saurópodos, que viveram há milhões de anos. Estas pegadas são um testemunho incrível da era mesozoica e proporcionam uma conexão direta com o passado pré-histórico da região.

Planear a viagem: dicas e informações úteis

Para garantires que a tua visita às Grutas Serra de Aires e Candeeiros seja tão impressionante quanto as formações rochosas que irá encontrar, é essencial planeares com antecedência.

Informa-te sobre os acessos, os horários de funcionamento e os preços dos bilhetes para aproveitares ao máximo a experiência. Estas grutas são um tesouro nacional e uma das maiores atrações naturais de Portugal, por isso prepara-te para uma aventura inesquecível nas profundezas da terra.

Seja de carro ou transporte público, existem opções para todos os visitantes. Além disso, conhecer os melhores horários para visitar as grutas pode fazer toda a diferença na tua experiência. Evita as multidões e escolhe os horários menos concorridos. Desfruta da tranquilidade e da majestade deste lugar único com mais conforto.

Mapa interativo e itinerários personalizados

Grutas Serra de Aires e Candeeiros: um paraíso subterrâneo em Portugal

Natural PT

Planear a visita às Grutas da Serra de Aire e Candeeiros é fácil com o mapa interativo. Esta ferramenta permite que visualizes a localização exata das grutas, pontos de interesse histórico e trilhos para caminhadas, que ajude a criar um itinerário que se adeque perfeitamente aos teus interesses e ao tempo disponível.

O mapa interativo está disponível no site oficial do parque natural.

Atividades ao ar livre 

Além da exploração espeleológica, as Serras de Aire e Candeeiros oferecem uma vasta gama de atividades ao ar livre que prometem enriquecer a tua visita com aventura e contacto com a natureza.

Ao explorares este parque natural, podes aventurar-te em trilhos sinalizados, que te levarão a paisagens de tirar o fôlego, e participar em experiências únicas como passeios de burro ou visitas às tradicionais marinhas de sal-gema.

Estas atividades complementam a experiência das grutas e permitem uma imersão completa no ambiente natural e cultural da região.

Trilhos e passeios

Os trilhos das Serras de Aire e Candeeiros são mais do que simples caminhos. São convites para uma jornada de descoberta e conexão com o meio ambiente. Ao percorreres estas rotas, deparas-te com vistas deslumbrantes que revelam a beleza cárstica do parque e proporcionam momentos de serenidade e admiração.

Os passeios são projetados para todos os níveis de habilidade, garantindo que cada visitante possa encontrar o caminho ideal para desfrutar da rica biodiversidade e das paisagens marcantes que caracterizam as serras.

Biodiversidade e conservação

A biodiversidade das Serras de Aire e Candeeiros é um tesouro nacional, abrigando espécies únicas que se adaptaram à vida nas grutas e ao ambiente cársico da região.

Este ecossistema único é objeto de esforços contínuos de conservação, visando proteger não apenas as espécies endêmicas, mas também a integridade geológica e histórica do parque. Ao visitares as serras, terás a oportunidade de entender o valor inestimável da biodiversidade local e o compromisso com a sua preservação para as futuras gerações.

Recomendações locais: onde dormir

Após um dia de exploração pelas Grutas Serra de Aires e Candeeiros, nada melhor do que desfrutar da hospitalidade local e dos pratos típicos da região. A área ao redor do Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros oferece uma variedade de opções de hospedagem, desde hotéis confortáveis até casas de hóspedes acolhedoras, onde poderá relaxar e recarregar as energias para o próximo dia de aventura.

O Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros fica perto dos concelhos de Alcanena, Alcobaça, Ourém, Porto de Mós, Rio Maior, Santarém e Torres Novas, onde podes ficar hospedado e aproveitares o fim de semana em família ou com amigos.